陈家村的天刚蒙蒙亮，一层薄霜裹着晚秋的寒气，凝在黄土房的黛色瓦片上，泛着冷白的光。
族老陈铁柱已经站在了村头的老树下，他穿着打了三层补丁的粗布棉袄，腰间勒着根麻绳，黝黑的脸上刻满沟壑，眼神却透着股沉稳劲儿。
身后跟着陈达、陈啸、陈荒三位族老，个个都是年过半百的汉子，袖口卷到小臂，露出结实的胳膊，手里攥着赶车的鞭子，鞭梢缠着红布条，是村里赶车人惯用的样式。
二十多个青壮年扛着麻绳、背着竹筐，陆续聚到村头，每个人脚上都是纳了多层底的布鞋，鞋边沾着黄土，裤腿挽着，露出的脚踝被寒气浸得发红。
五辆牛车早已在路边排开，牛是村里最壮实的黄牛，额头上挂着褪了色的红绸，车辕是硬木打造，被磨得油光发亮，车斗里铺着一层破旧的麻袋片，防止稻草装车时滑落。
这五辆牛车是村里的宝贝，平日里只在春耕秋收或是紧急时候才动用，车轴上抹了点猪油，算是难得的润滑，免得赶路时发出刺耳的吱呀声。
陈铁柱抬手看了看天，东方刚泛起一丝鱼肚白，霜气还没散，他朝身后挥了挥手，陈达率先吆喝了一声，黄牛便迈着沉稳的步子，拉着牛车碾过结了霜的黄土路。
车轮压在路面上，留下两道深深的辙印，霜层被碾碎，混着黄土变成湿漉漉的泥点，溅在车轱辘和车斗边缘。
队伍顺着蜿蜒的山路往谢家村走，路边的野草早已枯黄，被霜打得蔫蔫地贴在地面，偶尔能看到几丛酸枣枝，枝头挂着几颗干瘪的红果，被风吹得轻轻晃动。
远处的山林还是黑黢黢的，雾气缭绕在山腰，像一条灰白的带子，把山的轮廓衬得愈发朦胧。
路上少见行人，偶尔能碰到背着柴薪、挎着竹篮的山民，都是附近村落的，见了陈家村的队伍，远远地站在路边让路，眼神里带着几分好奇和敬畏。
路大多是黄土夯成的，坑坑洼洼，牛车走得并不平稳。
青壮年们有的跟在车边，有的坐在车斗里，双手拢在袖筒里取暖，嘴里呼出的白气很快消散在凉风中。
他们的棉袄大多是家织的土布，染成藏青色或深蓝色，洗得发白，补丁摞着补丁，有的袖口磨破了边，露出里面的棉絮。
裤脚塞进袜子里，袜子也是粗线织的，沾着泥土和草屑，却都穿得整整齐齐，透着庄稼人的质朴和利落。
陈啸走在最前面，手里拿着一根长长的木
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