两个宰相自己先吵起来，三镇便会松一口气，觉得朝廷内部意见不一，用兵之事至少还得拖上几年。如此便可从容准备，逐个击破了。”
刘绰忽然轻轻叹了口气。
“这就是朝堂啊。真真假假，虚虚实实。明明是一家人，却要装成对手给别人看。武元衡此人，我虽然素未谋面，却早闻其名。在西川七年，整顿蜀中军政，把原本动荡不安的西川治理得铁桶一般。他行事从不拖泥带水，对藩镇的态度更是出了名的强硬。他入主中枢，淮西的吴少阳怕是连觉都睡不好了。”
李德裕点了点头，又摇了摇头：“不止吴少阳。成德的王承宗、淄青的李师道，哪一个不是如芒在背？为了不让他们太过警觉，父亲和李绛近来为了要不要再次对成德用兵的事在朝堂上争吵不断，闹得满城皆知。”
刘绰马上就明白了，“项庄舞剑，意在沛公。这次的目标不是王承宗，而是淮西。淮西离得更近，威胁更大，朝廷的粮草兵力也更方便调度。”
......
秋夜的长安，天高气爽，星河如练。
大明宫宣政殿的飞檐翘角在夜色中勾出墨色的剪影，太史令张矅站在观星台上，仰头看着天际的星图。
太白星正一点一点地侵入岁星的轨道。
两道银白色的光在夜幕中交缠，仿佛两条巨蛇绞杀在一处。白中带赤，如刀光隐现。
“太白犯岁。”张矅的呼吸凝住了。他转身疾步走下观星台，衣袂在夜风里猎猎作响。
太白犯岁星，皆为天灾、兵火之兆。上一次出现此等天象，还是安史之乱前夜。
待天光乍亮，长安城的茶楼酒肆、市井街巷间，已经到处都是窃窃私语之声。
“听说了么？昨夜太白星犯岁星了！”
“什么是太白犯岁？”
“太白犯岁，那可不是好兆头啊。古籍上说，此象一出，不是大旱就是兵祸。”
“嘘……可不敢乱说。当心被金吾卫听了去。”
长安城外，一匹快马正沿着官道飞驰。马上的人背着信匣，面色紧绷，马蹄踏在官道上的枯叶上，发出急促的碎响。
那是淄青节度使李师道安插在长安的密探，正忙着往东边送信。
郓州城东，淄青节度使府的书房里，烛火烧了一整夜。
李师道没有睡。
他穿着一件玄色的便袍，靠在宽大的太师椅上，面前案几上摊着七八封密报，从长安来的，从蔡州来的，从
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