索科夫的部队要整体西移，乌曼城交给谁，这倒成为了一个问题。交给第二方面军的友军吧，莫斯卡连科的第38集团军就在城外；移交给有莫斯卡连科的部队吧，科涅夫那里又不太好交代。
什捷缅科看出了索科夫的为难，便直截了当地问：“索科夫同志,你是不是在为把城市移交给谁，而犯难呢？”
“没错，副总参谋长同志。”索科夫看了一眼坐在对面的莫斯卡连科，继续说道：“按理说，我们要移交防务的话，应该移交给同一方面军的友军。但如今友军距离我们太远,就算以最快的速度赶路，恐怕也要等明天才能到。
但假如要移交给莫斯卡连科将军的部队,则需要向科涅夫元帅请示，同时知会朱可夫元帅一声。”
“这件事就交给我吧。”什捷缅科主动把索科夫为难的事情包揽下来：“我这就给朱可夫和科涅夫两位元帅打电话，把这里的情况向他们做一个通报。”
给两位元帅打电话的事情，不管是索科夫还是莫斯卡连科，都不是合适的人选。但什捷缅科作为副总参谋长，出面联系两个方面军司令员，是再合适不过了。
虽说刚刚和莫斯卡连科闹了一点小小的不愉快，但索科夫还是趁着什捷缅科给两位元帅打电话的工夫，主动和对方搭讪：“莫斯卡连科将军，你们集团军这次进攻时，使用了装甲部队吗？”
“没有。”莫斯卡连科回答得很干错，“这该死的路面，到处都是泥泞不堪。按照计划，应该在坦克部队的配合下，向德军阵地发起猛攻。可我们的坦克开出没多远，就纷纷陷入泥潭难以动弹，没办法,我们只能临时改变战术,用单纯的步兵对敌人的阵地实施进攻。”
“我的情况也差不多。”索科夫叹着气说：“不瞒你说，这次进攻乌曼，由于道路泥泞，无法使用坦克部队，我们也只使用了步兵。由于没有坦克的配合，我们在突破德军防线时，付出了极大的代价。”
索科夫的话让莫斯卡连科有了共鸣：“是啊，面对德军坚固的工事，如果在进攻时，没有坦克在前方做引导，只单纯地依靠步兵，肯定会多付出不小的代价。
索科夫将军，不怕你笑话，为了突破德军的四道防线，我有两个师因为部队伤亡过大，而不得不退出了战斗，撤往后方进行整补去了。”
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