内一静。郝对影眼神一冷，随即又平：“死的。”
“死人的道最难堵。”朱瀚起身，“你去堵。”
“遵命。”
严九退。门缝吹进来一线风，带一点冷香。
朱瀚看着那线，轻声：“门缝不该大。”
“留条缝好看路。”朱标从帷后出，语气平静。
“我在缝后。”朱瀚笑，“你在缝前。”
“嗯。”
宗人府外巷。
陆廷的轿停在阴影里。
他让小童放下轿帘，自己步出两步，看午门方向。
小童小声：“相公，您那‘钟札’他们晒了。”
“我看见。”陆廷盯着半盆火，“字在火边，不在纸上。”
“那我们还写吗？”
“写。”陆廷缓缓道，“写给火看。”
“火会看？”
“火在看。”陆廷收回目光，“回府。”
“是。”
他上轿，帘落，轿未起，陆廷忽又吩咐：“把门口那盏灯再点亮一点。”
“前天熄，昨天点，今天再亮？”小童挠头。
“今天风正。”陆廷闭目，“亮一点，看字。”
轿去。巷里留下一缕细细的灯影，像一枚钉，钉在墙脚。
太庙外。
门封如旧。宗人府主事正抄守门簿，一人影静静站到他面前。
主事抬眼，见是李恭。
“你守北门，怎么来这。”主事低声。
“路要看。”李恭淡淡，“夜里有人来敲墙，别开。”
“谁来？”
“不知道。”李恭看他，“记下就好。”
“记。”主事应。
李恭转身离去。风从神库墙上掠过，带下一点碎灰，像清嗓子。
戌初，奉天殿后。
朱标把“钟札”阅了一遍，又放回案上。
朱瀚拢袖：“明日火照旧，午门只做一件——把‘钟札’压中案。”
“你退半步？”朱标问。
“退。”朱瀚笑，“退了还在门里。”
“好。”
他出殿。廊前的风把封条轻轻掀半指，又伏下。
午门那边半盆火像一只耐心的小兽，呼吸均匀。
亥末，城北。
一辆无名小车停在桥边。
车板上放着两块薄木牌，牌背清，牌面刻着“甲七”。
车夫把牌递给暗处的一个影子，低声：“拿去北镇换你的人。”
影子接了牌，没动：“换不了。”
“为什么？”
“火边晒过。”影子冷笑，“‘甲七’是识人的，不是识货的。”
车夫“啧”了一声，把牌丢回车上，掉头走，嘴里骂骂咧咧。
影子朝桥心望了一眼，那里没有人，只有风。
风从水面上擦过去，像刀背轻轻抹一抹。
井台边灯
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