管事们纷纷应声，却都看出少主眼中的疲惫与担忧。这些日子，褚锋几乎寸步不离地守在父亲床前，同时还要处理朝中诸事，实在令人心疼。
次日清晨，褚锋便出城去寺庙为父亲祈福。然而消息还是如风般传遍京都——威国公命在旦夕。
沈家人络绎不绝地来探望，个个出门时红着眼圈，仿佛已经哭过。府中的气氛越发凝重，连仆人走路都放轻了脚步。
“老爷，您快些好起来吧。”老管家站在院中，望着主屋的方向，眼中泛起泪光。他在府中几十年，看着褚锋长大，如今见少主日夜操劳，心中更是难过。
与此同时，五王爷府上一片欢声笑语，与褚府的愁云惨雾形成鲜明对比。
“那老狐狸终于要完蛋了！”五王爷放声大笑，手中的茶盏都晃出了水花，“这些年他在朝中处处与本王作对，如今也该到头了！”
此时“装病”的钱润正悠哉地品着茶，听闻此事也是一脸得意：“父王，当初不是为了监视那老匹夫才让我娶褚雅的吗？他已经油尽灯枯了，不如把褚蕊儿赶出府去。”
“莫急。”五王爷眯起眼睛，目光中闪过一丝精光，“等那老狐狸真死了再说，留着褚蕊儿，说不定还有用。”
“她不过是个庶女罢了。”钱润不屑地撇了撇嘴，“能有什么用？”
“本王自有打算。”五王爷意味深长地说道，“你且看着便是。”
几日后的早朝上，大殿内气氛凝重。褚锋站在朝班之中，面色如常，仿佛丝毫不受父亲病重的影响。
“臣有本奏，”褚锋上前一步，声音清朗，“关于筹措赈灾粮款一事，臣已有眉目。”
文武百官顿时竖起耳朵。这些日子，朝廷为了筹措粮款可谓是焦头烂额。
“臣走访了几位大臣，他们慷慨解囊，共筹得白银十万两。”褚锋说着，特意点名表扬了几位官员，“尤其是户部米大人，一次便捐了三万两。”
皇上龙颜大悦，连连夸赞这些官员是国之栋梁。那些未被点名的官员脸色瞬间难看起来——褚锋根本就没找过他们募捐，这是在故意让他们难堪！
就连五王爷脸上的笑意也凝固了。他死死盯着褚锋的背影，心中暗骂：好一个狡猾的小子！
“臣愿为社稷出力，褚世子下次务必告知。”五王爷强笑道，声音中带着几分咬牙切齿的味道。
“多谢王爷。”褚锋微微一笑，目光清澈，“
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