基地的灯光在天亮的那一刻显得格外刺眼。橘黄色的光在淡紫色的天空中像一团团正在燃烧的金属，建筑的轮廓从黑暗中凸显出来——波纹铁皮的屋顶反射着第一缕阳光，钢架结构的阴影在地面上拉得很长，像一只只伸向南方的手指。
林锐和幽灵从沙丘的背脊上滑下来，沿着沙丘之间的谷地向北绕行。两个人弯着腰，几乎是贴着地面在移动，步伐很慢，每一步都踩在沙面上最硬实的地方。
他们的影子在晨光中被拉得很长，从脚下一直延伸到谷地的另一侧，但影子的方向是向西的——太阳从东方升起，影子投向西方，而基地在他们的北方。如果他们保持弯腰的姿态，影子就不会进入基地的方向。
他们走了大概四十分钟，绕到了基地的北侧。
这里的地形和南侧不同。南侧是平坦的谷地，视野开阔，接近困难。
北侧是一片低矮的岩石山丘，山丘的高度在十到二十米之间，表面覆盖着一层黑色的沙漠漆——那是千万年来风沙打磨岩石表面形成的氧化锰涂层，在晨光中反射着暗淡的金属光泽。
山丘之间有干河谷，河谷的底部是灰白色的砾石层，走起来比沙地更安静，也更不容易留下脚印。
林锐和幽灵沿着一条干河谷推进，在距离基地北侧大约八百米的地方找到了一处理想的观察点——一座岩石山丘的顶部，有一块巨大的砂岩，砂岩的顶部是平坦的，边缘有几丛枯死的灌木，从下方看上来，岩石和灌木的轮廓和山丘的脊线完美地融合在一起。
他们趴在砂岩的顶部，用夜视仪和瞄准镜观察基地的北侧。
从这里看过去，基地的布局和艾瑞克描述的完全一致。北侧的两个高塔在晨光中显得格外高大，木结构的塔身在光线下变成了深棕色，塔顶的机枪和探照灯清晰可见。
高塔之间是一道铁丝网围栏，围栏的后面是一排低矮的建筑——可能是宿舍或者仓库。建筑的后面，就是那个最大的中央建筑，五十乘四十米，高度十五米，屋顶的天线和卫星锅在晨光中反射着刺眼的白光。
林锐把目光从中央建筑移到北侧的高塔上。塔上的人换岗了——新来的哨兵正在爬上塔楼，动作很慢，像是还没睡醒。被换下来的那个从塔楼上滑下来，消失在围栏后面。
他继续观察。中央建筑的西侧，有一个用帆布遮盖的区域，帆布是深绿色的，和周围的沙色形成了鲜明的
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