拒马河又名南拒马河有两条支流，一从城西北流过一从西南流来，在城南十里汇成一条直奔正东南流入白洋淀。
李岩就看上了那城南十里三条汇集处，天下大旱河水不丰仅若小溪，但河床里却长满莹莹青草，甚是喜人。
时局紧张一切当需趁早，李岩立刻命士兵在此掘土为壕，断流蓄水，在岸边二里架拒马扎营，同时遣斥候南下侦查，又从贾外熊口中得知周遇吉此时在保定西南定州，想到和小太监所议之事，便做了个大胆的决定，令斥候绕过保定尝试联系周遇吉部。
一个下午的马不停蹄，李岩部在城南拒马河三流交叉处扎了个营，营前河水漫岸，又有数道深沟，贼军根本无法正面袭营，只能东行数里绕过这段水域渡河侧攻，但那边布置了壕沟拒马以待。
日暮之时，红娘子和吴惟英同至，神机营从关外奉命回京，只是辎重太多不及李岩部马快，但也并不是太慢，只是让吴惟英想不到的是，在距离京城还有十余里的时，得报京营总督王家彦率部而来，这让他大喜，京营总督亲自来迎，倍有面！
哪知却是一盆冷水，王家彦并不是来迎他的，而是来送炮弹火药补给，同时传旨崇祯帝让他自己南下随常宇剿匪，急行！
又去？为什么还是我！吴惟英甚至没有机会回京走个关系把自己换掉，只得硬着头皮和京城擦肩而过急匆匆南下。
后终于赶上了不紧不慢的红娘子的后续部队，并肩同行南下，至定州被数十里外得令粮草辎重等入驻新城，余下人马同神机营在定州城外扎营！
神机营火器之利在关外宁远一战大放异彩，常宇凭此方才死死守住西山和吴三桂打了个里应外合一举大败多尔衮。
经此一役，那些神机营的兵油子们杀了人见过血后极速成长，终于有了那么点铮铮铁骨男儿的感觉了，至少不像刚出京至关外时被其他部队将士揶揄取笑了。
红娘子的医务兵入城，余部由部将秦松旺率领驻扎在城西河畔，神机营的重炮被架在定兴城头，人马在李岩部西北数里外的一个空村子扎营，营中置了两百余野战炮。
一切就绪已至深夜，各种城防工事基本完备，李岩集诸将在城中商议，明日是主动出击试探还是原地不动待小督主听而行？
众人已从贾外熊口中得知常宇去了保定
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