七月七日，七夕节。
一大早，千户赵德海和百户周显便收到严御史的书信，言称青林镇西边五十里处出现一伙儿强人，疑似是之前作乱的马匪，请赵德海亲自带兵去剿匪。
王长乐则收到宴请，只带了亲兵铁蛋、栓柱，以及老七等十个军户，共十三人进入青林镇，前往县衙赴宴。
青林镇县衙朱漆大门前，八名按察司差役持刀而立，领头的班头抱拳行礼，眼神不住往王长乐腰间瞟。
“王大人，按规矩...赴宴需解兵刃。”
铁蛋闻言瞪眼：“放你娘的...”
王长乐抬手制止，漫不经心地解下佩刀，连鞘抛给班头。
班头接过刀，手一沉，这钢刀好重，强作镇定地抽刀出鞘，寒光闪过，格外瘆人。
“看够了吗？”
王长乐开口，吓得班头倒退半步，“要不要把本官的靴筒也搜搜？”
班头额头沁汗：“不、不必了...”
收了所有人的兵器，王长乐等十三人赤手空拳，由班头领着进入县衙。
穿过仪门时，老七压低声音：“大人，东厢房顶有反光。”
王长乐目不斜视：“嗯，至少二十张硬弓对着院子。”
栓柱打量了一圈：“西墙根那丛矮树后头，藏着七八个带钩镰的。”
王长乐对班头轻笑：“严御史倒是贴心，怕咱们吃不饱，特意备了这么多'配菜'。”
班头尴尬陪笑。
县衙的花厅里，严御史鸠占鹊巢，端坐上首，两侧坐着吴天雄、李家家主等一众乡绅，桌上摆满珍馐美馔，却无人动筷。
见王长乐来了，县令宋明德疯狂使眼色，就连他这个文官都看出来了今天这场宴席气氛不对，王长乐冲宋明德拱了拱手，当作没发现不对劲。
宋明德内心咯噔一下，叫苦不迭，王长乐平日多精明一个人，今天怎的反应如此之慢，这可如何是好...
王长乐大步踏入，身后跟着铁蛋、栓柱等十三人，虽被收了兵器，却个个昂首挺胸，毫无惧色。
严御史强挤出一丝笑意，起身相迎：“王百户，快请入座！今日这宴席，可是本官自掏腰包，专为化解诸位恩怨而设。”
伸手不打笑脸人，王长乐径直落座，目光扫过在座众人，笑容和煦，如春风拂过：“哦？严大人这是要当和事佬？”
严御史捋须笑道：“正是。平山县匪患已除，王百户何不高抬贵手？各家族都是老实本
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