「嘭！」
一声闷响。
络腮胡大汉感觉自己的手腕像撞上了一根坚硬的铁桩，前冲的势头戛然而止，甚至被反震得后退了半步。
他愕然抬头，对上了一双平静却深邃的黑眸。
「几位..
」
罗兰的声音不高，却清晰地压过了周围的嘈杂。
「为难一个遵守承诺的年轻人，似乎算不上什么光彩的事。」
就在罗兰话音落下的同时，霍兰才拉著埃利斯费力地挤过围观的人群。
看到自家领头人与几名气势汹汹的佣兵对峙的场景，霍兰忍不住低声啧了一下，摇头嘟囔道。
「鲁道夫这家伙——我刚才不是说过，在灰岩城这种鱼龙混杂的地方最好别惹麻烦吗？真是————」
尽管嘴上抱怨，但他的动作却毫不迟疑。
利落地将背在身后的盾牌转到身前，同时抽出了腰间的钉头锤，压低声音对身旁的年轻法师快速叮嘱。
「听著，埃利斯，对面那几个家伙虽然本事稀松，但瞧他们这副器张跋扈的德性，背后隶属的佣兵团或者冒险团体恐怕不是什么善茬，等会儿你别往前凑，就待在人群里，看准时机————」
他顿了顿，露出一抹与粗犷外表不太相称的狡黠。
「————用你的法术关照」一下他们，明白吗？挑最合适、最突然的时候。」
「啊？」
埃利斯闻言一怔，难以置信地伸手指了指自己，声音里满是错愕。
「你的意思是——让我——伺机偷袭？」
「没错！」
霍兰用力拍了拍年轻法师略显单薄的肩膀，脸上浮现出几分赞赏神色，还冲他竖了个大拇指。
随即便不再多言，用盾牌轻轻拨开前面的人群，朝著罗兰所在的位置沉稳地靠拢过去。
「这——你——我——哎————」
埃利斯望著霍兰宽阔的背影挤入人群，脸色一时青白交错，间或还泛起一丝因窘迫或激动而产生的红晕。
他站在那里，进也不是，退也不是，学院里可从来没教过如何在市井斗殴中扮演一名「隐秘施法者」。
最终，他像是认命般垂下头，微不可闻地叹了口气，侧身向人群阴影中退了半步。
藏于宽大袖袍中的手指，却已开始下意识地微微屈伸、弹动。
无形的魔力正随著他复杂的心绪与专注的精神，悄然于指尖汇聚、编织。
而就在霍兰与埃利斯简短交谈之际，场中的气氛已然紧绷如拉满
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