我们帝国出版公司，是可以让您的名字写进整个世界文化史的。不过嘛，虽然我个人是支持将您选为公司在法国的代表作家的，但是吧……”
巴尔扎克的心一下子提到了嗓子眼儿：“是有什么不妥的地方吗？”
埃尔德稳稳放下杯子，沉着得像个地道的商人：“当然，版权问题我们自然可以谈。但伦敦读者的口味不同，他们不只关注故事，还对故事背后的来历分外敏感。尤其是……我来巴黎后，听到有传闻说，《贝雅特丽丝》的原型与巴黎某些知名沙龙里的争端有关。如果贸然推出，却不能澄清其中关系，恐怕……”
巴尔扎克听到这话，赶忙站起来否认道：“绝无可能，这本书里不含任何隐射、暗示，我向您保证。”
巴尔扎克原本这下子绝对稳了，岂料埃尔德闻言一皱眉头道：“不含隐射？那出版这本书还有什么意思？巴尔扎克先生，你要知道，伦敦的读者们就喜欢看这个。”
巴尔扎克差点被呛到：“您……您说什么？您是说小说必须含沙射影，才能吸引伦敦读者吗？”
埃尔德哈哈一笑，伸手往巴尔扎克的杯子里添满了白兰地：“我可没说必须，但您自己是行家，您该知道，巴黎人靠流言活着，伦敦人靠丑闻消遣。丑闻就是他们的早餐面包，流言就是他们的下午茶。您写出来的故事，要是没有点影射，那就像没加胡椒的牛排，再好的口感，味道也寡淡了。”
巴尔扎克嘴角抽动了一下，明显在犹豫，因为他答应过乔治·桑，绝不对外泄密的。
“先生，我从不靠丑闻博眼球。”
“您可以不需要，但公司需要。”埃尔德一听这话，立马换了一副冷脸：“我们给您的代理权协议价格不会低，如果没有点东西能够配合宣传，到时候销量不好看，大伙儿赔钱了怎么办？”
(本章完)