嘉祐八年，正月二十一。
福宁殿内的地龙烧得极旺，暖意几乎让人有些发闷。
赵祯半靠在榻上，身后垫著两个引枕，他的脸色依旧不好看，但身体情况比起前几日已算有了些起色。庞籍之死，对于他来讲打击确实很大，这位七十六岁的枢相，是经历过诸多庙堂风波而始终屹立不倒的常青树，在他心中有著旁人难以替代的分量。
然而赵祯没有太多时间悲伤了。
太子年幼，朝局需稳，对于病中的他而言，眼下唯一必须要由他亲自决定的事情，那就是枢密使这个大宋最高军事长官的人选。
政事堂的首相宋庠、次相韩琦，参知政事曾公亮、张鼻、欧阳修、赵概，以及枢密院的枢密副使胡宿、吴奎，两府相公们悉数到场。
而虽说御医刚诊过脉退下，说是「圣躬渐安」，可殿中的两府相公们谁也不敢当真露出轻松之色。宋庠带著政事堂的宰执们坐在左侧，他在首位，双手平放膝上，腰背努力挺得笔直些。
对面庞籍的座位空著。
那张锦墩还摆在原处，没有人敢去动它，仿佛那位老枢相只是暂时离开，稍后便会拄著杖缓步走进来。赵祯的目光也在那张空锦墩上停了片刻，随即移开，声音有些哑：「枢府不可一日无主，今日召诸卿来，便是要议一议，何人可继此重任。」
殿中安静了几息。
宋庠率先开口，语速很慢，却稳当得很：「陛下，臣举荐参知政事曾公亮。」
曾公亮隔著韩琦坐在宋庠这侧的下首，闻言微微垂首，神色并无波澜，似乎早已知道宋庠会推他。「曾参政在政事堂八年，乃是参知政事中资历最深者。」
宋庠继续缓声道：「且当年曾参政与丁度合编《武经总要》，凡四十卷，军制、阵法、兵器、边防，无不备载，乃我朝第一部官修兵书，故而虽未曾有过边地履职的经验，但总归非是全然不知兵的。」这话说得四平八稳，有理有据。
张鼻马上附和道：「曾参政是嘉祐元年进的政事堂，在下是嘉祐六年才进的，至于欧阳参政与赵参政则是去岁方才晋升，在下以为，我等资历尚浅，不宜越次。」
欧阳修坐在张异下首，面上没什么表情。
他本就没指望这个枢密使，去年能进政事堂已是富弼遗泽，如今能在参知政事的位置上站稳脚跟便算不错，哪敢再奢望其他。
韩琦眉头一皱，显然，宋庠跟曾公
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