半，余下的士兵丢下武器，跪在地上举手投降，老伯爵的指挥车被那个贯穿坦克的太空军战士一把掀开顶盖，他本人被从车里拎了出来，吓得浑身颤抖。
年轻的太空军战士对著这位公爵灿烂一笑，露出了一口整齐的白牙。
「伯明罕市市长先生以及公爵阁下，你被捕了。」
打晕这个老公爵后，太空军战士对著自己视网膜里标配的个人智子终端说道：「伯明罕地区力量已肃清。」
24小时后。
首批一万台工程机器人被投放到地面，它们的首要任务是拆除那些浓烟滚滚的工厂。
矿井的卷扬机停止了运转，日夜不休的纺织机和轧钢机终于安静了下来。
机器人将工厂里被锁死的铁门逐一熔断，把那些被当作机器零件使用的童工一个个抱了出来，交给医疗机器人或者是太空军战士。
刚刚撞穿坦克的那名年轻太空军战士也抱著两个两岁孩子，送到了第一批搭建起来的医疗救助站这些孩子的状况让人触目惊心。
扫描报告显示，这些孩子的体重只有标准同龄人的三分之一，肺部因为长期吸入烟囱粉尘已经纤维化，双手遍布化学灼伤的疤痕，像这样的孩子在北半球的工业城市里比比皆是，仅接管前四小时内，医疗站就收治了超过四十万名极度营养不良的童工，其中两万三千人送来时已经进入了随时可能死亡的异常状态。
「刚刚下手还是轻了。」年轻的战士看著这些幼年儿童怒火中烧。
「也不知道南半球那边怎么样，唉。」
事实上，南半球的原材料殖民地情况更加惨烈。
这里倒是没有工厂，全是一望无际的橡胶种植园和露天矿坑，殖民地劳工被维多利亚政府的法律定义为「契约劳动力」，和奴隶制几乎没有任何区别。
这些契约劳动力连姓名以及户籍登记都没有，人类不得不用舰载AI的大规模扫描来统计这片土地上到底活著多少人。
扫描结果令所有人心头一沉。
南半球殖民地，存活人口约16.4亿。但其中超过半数患有严重的慢性病和寄生虫感染，人均寿命比北半球工业劳工还低，人均寿命不足20。
当然，这里的平均生育年龄也足够低，只有十四五岁，而且生育率很高，这才维持了人口的动态平衡。
「旧石器时代的人均寿命好歹还有26岁呢。」调查人员看见这数数字之后，暗暗心惊。
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