与后世科举盛行不同，两汉时期官吏不分家，像三老、游徼、啬夫这等乡里小吏都是由乡里有名望之人出任，其权力基础是乡里的号召力和宗族势力而非仅仅是朝廷授予的官职，其社会地位和权力远非明清时期被禁止参加科举的小吏可比，比如西汉时丙吉就是从一介狱吏起家，最后爬到了西汉人臣的巅峰——丞相，这在宋明清是不可能的。
蔡不疑虽然只是个游徼，但蔡氏是荆州有名豪族，当时荆州有蔡氏、黄氏、庞氏、习氏等大姓，但其中最强盛的还是要数蔡氏，所以东晋时习凿齿所著的《襄阳记》中有记载：“汉末，诸蔡最盛！”
本文前面提到的张温、汉末的刘表、诸葛亮的岳父黄承彦娶的都是蔡家的女儿，二十多年后刘表能够单骑入荆州，斩杀宗贼，拥一州之地坐观天下之畔，一个很大原因就是他是蔡家女婿，得到了蔡氏为首的荆州大族的支持。
蔡不疑看王寿的样子，冷哼了一声：“方才人家以宝物相赠于你，可谓是有德于你，你岂可恩将仇报？再说你出卖了他这等党人的子弟的事情传扬出去，都不用他家人出手报仇，想要取你的人头来扬名的游侠恐怕数不胜数，就算得了富贵，你有命享用吗？”
“您放心！我王寿就算再不是个东西，也不会出卖有恩于我的人！”王寿拍了拍自己的胸脯，只是脸色的惨白还是出卖了他的内心。蔡不疑见状松了口气，压低声音道：“回去后你去我家拿两石麦子，五匹粗帛来，分给同来的人。大伙儿今晚上山都辛苦了，回去后嘴巴都放紧点，别胡说八道，惹来麻烦！”
“小人明白！郎君放心，这次来的人都是明白人了，晓得轻重！”听到还有好处拿，王寿已经笑的没了眼睛，他没口子的答应。
料理好了兵士的事情，蔡不疑才松了口气。作为蔡家子弟，他考虑的肯定要比这些土兵们要多的多。两汉出仕的途径虽然不少，但最重要的肯定是察举，而察举中最重要的，前途最光明的自然是举孝廉了。
问题是按照汉和帝以来的规矩，人口满二十万人的郡国每年只有一个名额，满四十万每年两个名额，以此类推。蔡不疑虽然是家族强盛，但他只是旁支，所在的南阳郡又是东汉的“帝乡”，有名的强宗豪右，勋贵子弟很多，若是不出意外的话，怎么都轮不到他出头。
若想在察举出头只有两个
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