三天后，我们一同出发！”
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巴丘（今岳阳）、湖畔，集镇废墟。
荆南的冬天阴冷而又多雾，风吹在脸上，黏糊糊的，就好像被鼻涕沾到了。透过缕缕晨雾，可以看到围攻者的营地外的拒马，似乎触手可及。鲁平小心的翻过栅栏，他的脚踩到灰绿色的淤泥上，发出轻微的挤压声。
“老天保佑，贼人的哨兵们别这么早醒！”鲁平一边暗自祈祷，一边小心的向水边走去。空气既潮湿又厚重，他在遍地的淤泥和水坑之间沿着残存的石板小心地择路而行，这些石板是当初集镇通往外界街道的残余，巴丘最富有几个商人一同出钱修建了这条石板路，好让从船上卸下来的货物可以方便的穿过那片沼泽地。曾经光滑整齐的青石板是如此的整齐，当初把它们切割、打磨、安放在这里耗费了两百人两个月的辛劳。这些石块中有一些已经被烂泥淹没；其他的随处散布，开裂，破碎，长出斑斑苔藓，就好像这个集镇一样，支离破碎。
远处是将军城，巴丘当地人是这么称呼巴丘山上的那座城堡的，它已经在山上屹立了百余年。鲁平还是个孩子的时候，就没少在那些城墙上玩耍——随着往来商旅的增加，愈来愈多的人搬到湖边码头旁的平地生活，在那儿无需每天费力的上下山打水，无需在贫瘠的山田上流汗谋生。所有往来于洞庭湖畔以及湘水、沅水流域和长江的船只都会在山脚下的码头停上一晚，于是便形成了一个很大的市场，商人们在这里出售自己的货物，购买自己所需要的，停靠的船只数也数不清。
(本章完)