屋内重归寂静。
不多时，司琴提着热水进来，屏风后很快腾起氤氲水汽。木桶中漂浮着粉色花瓣，散发着淡淡香气。
“棠棠，”司琴的声音带着几分狡黠，“我也没沐浴呢，一起洗好不好？我保证不碰你。”
“不要。”
“我忽然想起一个花药方子，”司琴继续诱惑道，“用了会让人情难自禁，浑身有使不完的劲儿。你若同意，我过两日就配来。难道你不想让他更疼惜你吗？”
甘棠的声音细若蚊吟：“不要……”
然而最终，两道雪白的身影还是一同没入水中。
花瓣随着水波轻轻荡漾，司琴从背后环抱住甘棠：“答应我，以后我和小姐不在了，你要好好照顾自己。不许受委屈，不许被他欺负，更不许让别人欺负，好不好？”
甘棠低头不语，乌黑的长发湿漉漉地贴在背上。
司琴的玉臂收紧了些：“傻丫头，从小到大，就没见你真正快乐过，也没见你为自己争取过什么。”
她顿了顿，“除了……那次洞房花烛。”
沐浴完毕，甘棠换上一袭雪白轻纱长裙。
她悄然推门而出，披散的长发如黑色绸缎般垂至腰际，在月光下泛着柔和的光泽。夜风拂过，发丝轻扬，仿佛为她笼上一层朦胧的纱幕。
司琴站在门口，望着那道渐行渐远的纤细身影，眼中满是怜惜。月光将她的影子拉得很长，一直延伸到院墙之外。
许舟盘坐在床榻上，红幔轻垂，烛火已熄。他闭目凝神，感受着体内灵力的流转。近来诸多事务终于告一段落——苏既明的残党已被肃清，万岁军撤离朔州北境，连考试所需的材料也有了柳知府作保。
“该好好修炼了。”
许舟心念一动，开始运转新得的《炼体术》。
这功法专修肉身强度，配合他本就惊人的恢复能力，若能练成，当真如虎添翼。
按照功法要诀，他先将全身灵力缓缓收归丹田。
刹那间，一股强烈的空虚感袭来，仿佛从云端跌落凡尘。
紧接着，他小心翼翼地引动胸口太阳熔炉中的真火，让那炽热的能量流遍全身。
“嘶——”许舟倒吸一口凉气。真火灼烧筋脉的痛楚远超想象，每一寸血肉都像是在熔炉中重塑。
汗水浸透衣衫，他却咬牙坚持，引导真火完成一个又一个周天循环。
不知过了多久，许舟终于收功，迫不及待地调出系统面板：
【姓名】：许
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