摩擦的、令人牙酸的嘶嘶声。空气里弥漫著铁锈、腐肉、墓穴湿土与强大黑魔法残留混合的恶臭，吸入一口，都仿佛在肺叶里种下冰凉的死亡种子。
在这片被死亡彻底浸染的天地间，唯一突兀的、属于生者世界的存在，便是那座矗立在两座险峻山峦之间隘口的城堡——「铁橡堡」。
城堡与背后的陡峭山体融为一体。巨大、历经数百年风霜、呈现出暗沉铁灰色的岩石墙体，仿佛就是从山峦本身延伸出来的骨骼，坚不可摧。城墙依山势而建，层层叠叠，形成数道难以逾越的防线。主堡高耸，塔楼如同巨人沉默的指节，扼守著狭窄的谷道。城堡后方，是几乎垂直的、猿猴难攀的悬崖，天然断绝了被迂回包抄的可能。城堡规模之大，足以容纳超过六万名守军及其重，是斯提尔领耗费数代人心血打造的西境锁钥。
然而此刻，这座象征著坚韧与守护的雄关，却像是一叶在亡灵海洋中苦苦支撑的孤舟。
城堡前方，原本是用于耕作和缓冲的开阔地，如今已化为一片蠕动、翻腾、无声咆哮的死亡之海。
最前排，是无穷无尽、密密麻麻的骷髅战士与僵尸。它们沉默地站立著，空洞的眼眶中燃烧著幽绿的灵魂之火，破烂的武器和生锈的甲片在沙许之风中发出单调的碰撞声。它们的数量多到望不见边际，从城堡墙下一直蔓延到视野的尽头，与青灰色的天幕融为一体，构成一幅令人绝望的、单调而恐怖的地毯。
在这片由低阶亡灵构成的「地毯」之上，矗立著更令人胆寒的存在。
一队队身披残破重甲、手持巨剑或长戟的「荒坟守卫」，如同用生锈铁块拼凑出的移动堡垒，步伐沉重而统一，散发出远比普通骷髅凝实、冰冷得多的死亡气息。它们是亡灵大军的中坚，能够承受可怕的打击，并将任何冲击它们的生者拖入死亡的泥沼。
枯瘦、迅捷如鬼魅的「丧妖」成群结队地游离在阵地边缘，它们几乎没有实体，更像是一团裹著破烂布条的阴影，发出刺耳的、能干扰心智的尖啸。它们是死亡的侦察兵和骚扰者，能在不知不觉间潜入防线，散播恐惧，吸食生者的生命力。
更远处，黑压压的「恐狼」群像流动的墨汁在山坡上起伏。这些生前或许只是林间野兽的骸骨，如今眼眶中燃烧著恶毒的红色火焰，奔跑时骨骼摩擦发出密集的「咔哒」声，速度快得
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