全部押上了这张赌桌。他押的不是群山王国的胜负一他押的是矮人这个种族在旧世界的存亡。如果这场决战输了，群山王国将再无战士可用。他的城塞里只剩下老人、妇女和孩子，连一扇城门都守不住。但他还是来了，把他最后的力量交给了联军。这不是信任—这是孤注一掷。」
妙影听著苏离震撼的描述，亦心潮澎湃，她那双浅琥珀色的凤眸扫过丘陵下方那片正在扎营的矮人军团。
矮人的军营坐落在联军大营的左翼，紧挨著基斯里夫翼骑兵的营地。从这座丘陵上俯瞰，那片军营的轮廓在夜幕中显得格外沉暗。
矮人帐篷都是用厚实的粗羊毛毡和牛皮缝制的，比人类帐篷矮了不止一截，但每一顶帐篷四周都插著刻有先祖符文的界桩，符文在篝火光中泛著极淡的金色萤光，将混沌之月的暗红色光晕隔绝在外。
那些矮人战士围坐在篝火旁，正在用磨刀石打磨战斧的刃口。板甲厚重而沉暗，被无数场战役的硝烟与铁锈侵蚀成深褐色，肩甲和头盔上装饰著黄金与精铜，每一道划痕都是某场古老战役的见证。
他们的胡须被编成粗壮的辫子，有些在辫梢缀著从战败绿皮军阀颅骨上敲下来的铜环，有些则用秘银环刻著氏族谱系。有个矮人老兵的辩子长到几乎拖到地上，末端系著一枚从混沌冠军头盔上撬下来的黄铜特角。
一个红鼻子矿工模样的矮人正举著一只比人类脑袋还大的锡杯，用粗哑的嗓子朝同伴咆哮著什么。隔著老远都能听到他含糊不清的矮人语—「葛林姆尼尔」、「先祖」和「啤酒」这几个词反复出现。
他旁边几个矮人已经喝得东倒西歪，但磨斧头的手却稳得出奇。矮人就是这样—越是决战前夜，越要喝个痛快，然后用满嘴的酒气骂骂咧咧地走上战场，砸碎挡在面前的一切。
妙影看了很久。她见过人类的军队，见过精灵的军队，见过震旦的军队。
但矮人的气质与所有其他种族都截然不同一不是骑士的荣耀，不是精灵的优雅，不是震旦的纪律，而是一种更深沉、更固执的东西。用「坚韧」来形容都太轻了他们就像是从群山中走出来的花岗岩本身。
「在震旦，我们也有矮人—西域的长垣烽火台下，至今仍有几个矮人氏族世世代代为我们铸造火炮和弹药。」
「但旧世界的矮人，跟我们那边的矮人不太一样。他们的数
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