性命之学。
久之，心有所悟，以为儒、道、释“其教虽三，其道则一”，于是创立“三教合一”学派，现在更是自陈三教先生、自封三一教主。”
那师爷把打听到的，关于林兆恩的消息告诉了谭纶。
明朝，对于宗教，地方官员都是很紧张的。
当然，这都是因为白莲教的原因。
白莲教是唐、宋以来流传民间的一种秘密宗教结社，渊源于佛教的净土宗，相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，后世信徒以为楷模。
白莲教创立之初曾遭到官方禁止，茅子元被流放到江州，但因教义浅显、修行简便而得以传播。
迄南宋后期，虽仍被一些地方官府和以正统自居的佛教僧侣视为“事魔邪党”，但已到处有人传习，甚至远播到蒙古统治下的北方。
元朝统一中国后，白莲教受到朝廷承认和奖掖，进入全盛时期。
经过长期流传，元代白莲教的组织和教义都起了变化，戒律松懈，宗派林立。
一部分教派崇奉弥勒佛，宣扬“弥勒下生”这一本属弥勒净土法门的宗教谶言，有的教徒夜聚明散，集众滋事，间或武装反抗元廷统治。
至大元年，朝廷忌白莲教势力过大，下令禁止，故当元末社会矛盾激化时，一些白莲教组织成为率先反元的力量。
红巾起义领导人韩山童、刘福通、徐寿辉、邹普胜等都是白莲教徒，他们以明王出世和弥勒下生的谶言鼓动群众，产生很大影响。
而朱元璋争夺天下的力量，一部分也来自于投靠的白莲教徒，所以也有传说起本人也是白莲教徒之一，只不过在皇位和教会之间，他选择了皇位。
不过也因此，朱元璋对于白莲教巨大的能量是忌惮不已，所以明初朝廷一直严禁白莲教传播。
洪武、永乐年间，川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动，有的还建号称帝，均被镇压。
明朝中期以后，白莲教也逐渐发生变化，不断用新的名字混淆视听，躲避官府追查。
这一时间里，白莲教教名目繁多，有金禅、无为、龙华、悟空、还源、圆顿、弘阳、弥勒、净空、大成、三阳、混源、闻香、罗道等数十种，有的一教数名。
它们各不相属，教义颇多歧异，组织、仪轨和活动方式也不尽相同，但或多或少地带有白莲教的印记。
统治者认为它们实际上仍是白莲教
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