1634年3月20日，春天已悄然来临，大自然从冬日的沉睡中慢慢苏醒，展现出勃勃生机。
森林的树木开始抽出嫩绿的新芽，草地也逐渐从枯黄转为鲜绿，整个大地被一层淡淡的绿意覆盖，充满了温暖和活力，也带来了希望的气息。
在距离东盛堡（今维多利亚以北十二公里的中萨尼奇市镇）附近的一处新辟的定居点，一群移民正在热火朝天地平整着土地，开挖着沟渠，清理着地上残存的树根和杂草。
在不远的河岸乱石滩上，爬满了手臂粗的野藤，枯黄的苇草在石缝里疯长。
李大山举起锄头使劲地刨开石块，黑褐色的泥土被翻涌而出，湿润的泥土气息混着草根汁液的味道扑面而来。
“是生土！”李大山蹲在地上，十指深深地插进泥土，“嗯，还行，这土能活人！”
正午的阳光穿过云层，暖洋洋地照耀着大地，经过几天的垦殖，小河左岸的荒野已经被刨出了约五十多亩的田地。
腐殖质在锄刃下翻卷，蛰伏的蚯蚓惊慌逃窜，爬向更为安全的土壤走。
一堆堆被捡拾的枯枝被堆放在背风处，有人用火镰将其点燃，升腾起一股股烟火。
“还别说，这稍稍歇下来，还感觉有些冷。”胡茂春抓起地上的水壶，到了一碗水，咕咚咕咚几口喝下，然后用衣袖擦了擦嘴巴，站在起垄的地头缓口气。
“这点温度还叫冷？”李大山撇撇嘴，说道：“你要是在辽东待上一个冬天，哪才叫冷！撒泡尿出去，都能给你冻结实了，还要拿根棍子敲一敲，才能收回你那活儿。说老实话，咱们新华这地界比起那里来，就根本不算冷。”
“我一个广东人自然不像你们辽人那般耐得了冻！”胡茂春将大茶碗扣在水壶上，使劲地伸展了一下酸痛的腰背，“你是不晓得，去年一月间，广州府突降大雪，积深数尺，一个晚上就冻死了上千人。”
“怎么着，你们广东以前就没下过雪？”
“瞧你这话说的，广东可是大明的最南方呀！”胡茂春啐了一口，苦笑着说道：“往年冬天，广州府最冷也不过小河小溪稍稍结个薄冰，到不了正午便会立时化了。这么冷的下雪天，我们几辈子都未曾经历过。”
“唉，这贼老天呀，不仅让我们北方人没法活，还让你们南方人遭这般冰冻雪灾。”李大山叹了一口气，“看样子，大明是真得没法待下去了。”
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