江镇沈世魁部在奏请蓟辽总督和兵部后，出兵三千五百余，联合新洲人攻入朝鲜东南重镇——东莱府（今釜山），毙伤朝军六千余，俘当地军政大小官员四十二名，重振了大明天朝之威。
再加上驻守于辽东半岛的黄龙所部，借助水师纵横之利，频频进袭建奴村屯和守备所，以日拱一卒的方式，侵扰不断，使得建奴头疼不已。
在此情势下，建奴除了在海州（今海城）、凤凰城（今凤城）两地建城驻军以为警戒外，还在辽阳屯驻万余八旗精锐，以应对明军进攻。
是时，新任兵部尚书杨嗣昌上疏重申攘外必先安内的主张，力主对建奴妥协，与之议和罢兵。
今年三月，辽东巡抚方一藻派盲人卦师周元忠出使沈阳，试探口风。
奴酋皇太极给予周元忠相当礼遇，并表示，“如有确议，则撤兵东归”。
杨嗣昌获知此事后，建议崇祯帝允许方一藻及总监太监高起潜便宜从事，与建奴展开议和。
崇祯帝闻奏后，默许之。
绵延数十年的辽东战事，在此时竟有渐熄之望。
若此番与建奴议和将成，那么大明朝廷在这一年便会出现内乱靖平，外患止熄的大好局面。
这样一来，大明或许可以稍稍缓上一口气。
然而，杨嗣昌与建奴议和之事在朝堂中逐渐公开化后，立时引发朝臣激烈非议，掀起弹劾他的政治运动。
虽然，在崇祯的袒护下，杨嗣昌避免了被弹劾罢官的下场，而且以少詹事黄道周为首的一众言官也均遭贬斥。
但碍于群臣的激烈反对，崇祯帝对和谈之议未再敢表示明确支持。
方一藻、高起潜等人见此情形，也变得谨慎起来，不敢再行“便宜之事”，停止了与建奴和议。
可能觉得是被大明朝廷戏耍羞辱（当然，也有不予明廷休养生息机会的考量），奴酋皇太极勃然大怒，遂发布伐明诏令，以多尔衮为奉命大将，豪格、阿巴泰为副，统左翼兵，以贝勒岳讬为扬武大将军，杜度为副，统右翼兵，分两路进兵入塞，大举南侵。
九月底，两路大军由墙子岭、青山关毁边墙而入。
越迁安、丰润，会于通州，绕北京至涿州，八分其军，沿太行山、运河，由京西至山西，所向披靡。
十月，陷良乡、涿州，阜城、威县。
蓟辽总督吴阿衡率兵回援，兵败而死，太监邓希诏不战而逃。
面对建奴大军的凌厉攻
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