王琼笑了笑，走到树荫下一个正喝水的衙役身旁，拱手说道：“见过兄台。”
衙役抬头瞧了王琼一眼，见王琼身着青色儒衫，便慌忙起身，拱手回道：“见过这位相公，不知相公喊我，是有何指教？”
王琼再次笑了笑，指着不远处正在忙碌的一众衙役和青壮们说道：“小可途经此处，见这里好像在挖……挖坑？又或者是挖湖？小可想着眼下正是农忙时节，不知他们为何不去耕种，反而要在这里挖这么大的……湖？”
衙役看了看王琼，又眯起眼睛抬头看了看天，忽然间就变了腔调，改用凤阳官话说道：“这位相公是从江南来的？”
听到衙役再正经不过的凤阳官话，王琼不禁心中微惊，答道：“是，小可是江南的学生，游学至此。”
衙役意味深长的哦了一声，随后便指着一众忙碌的青壮们说道：“诚如相公所见，他们确实是在挖湖，而且要在湖边上开一个沟渠，引大汶河的水到湖里来。”
王琼故作好奇的问道：“可眼下不是农忙时节么？挖渠引水，岂不是要耽误了庄稼？”
衙役上下打量王琼一眼，反问道：“这位相公倒是懂得农时？”
见王琼微微点头，衙役便微微叹息一声，说道：“好教这位相公得知，非是他们愿意耽误农时，而是去岁之时百姓并无多少田地，并不需要太多人手打理。”
“至于这挖渠引水……”
衙役面露苦色，叹道：“倘若不把大汶河的水引到这片人工湖里来，且不说麦子有没有收成，就是百姓连水都喝不上，最后也只能渴死、饿死。”
王琼心中震惊不已。
宁阳县的旱灾竟然如此严重？
王琼压下心里的震惊，正想接着再问，却见旁边几个衙役忽然窜了出去，跑到路上拦住几个背着行李的百姓。
虽然远远的听不清楚他们在说什么，但是接下来的一幕却是让王琼大为震惊。
几个衙役有的抽刀在手，有的却直接对那几个百姓拳脚相加，几个百姓被打得躺在地上惨叫连连，后来更是眼看出气多过进气。
“住手！”
王琼跑到路边，怒视着几个衙役，喝道：“尔等干什么殴打百姓？”
跟着王琼一块儿跑过来的衙役闪身来到王琼面前，沉声道：“此事与你无关，莫要自误。”
王琼却越想越不对劲。
之前那个老妪说姓杨的知县强征村子里的青壮做工，又说无故鞭
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