刘聪得知凉州生乱的消息，大概是在张肃起兵十日以后，几乎是与杨难敌前后脚得知的。这并非是由于刘聪的情报网有多么神通广大，而是张肃刻意向朔方的白部鲜卑透露所致。
而当白部鲜卑的首领陆逐延将这个消息告知刘聪时，因为没有别的情报进行左证，刘聪的第一反应是，这大概是一个诱他上钩的圈套。毕竟张轨与南汉的同盟已经很久了，此前又与阎鼎数次合作抗击赵汉，给他带来了很大的麻烦，此次同盟突然破裂且没有征兆，令他不得不加以怀疑。
可有一点是确信无疑的，根据陇阪的间谍情报来看，那就是在这段时日里，陇右确实出现了大规模的兵力调动，这说明南人确实有更进一步的军事计划。因此，刘聪一面开始调集军队粮秣，一面进一步打探消息，以应对可能爆发的战事。
而从八月到九月之间，种种迹象表明，由于某些不可知的缘由，秦州与凉州的反目确凿无疑，甚至已经开始交战了。这使得大部分汉军已经离开了陇阪，向河西方向开进。汉中方向的汉军受此影响，则加强了陈仓与散关的防御。
面对陇右急剧变化的形势，已经稳固了关中秩序的刘聪难免蠢蠢欲动，急于从中谋取利益。如大司马刘曜在得知消息后，第一时间就上表刘聪，主张发兵陇上，以报三年前陇右惨败的一箭之仇，这颇引起了长安朝野的一片响应。
但刘聪却不急于表态，他作为整个赵汉最为杰出的战略大师，正在迅速地权衡利弊，分析赵汉在这场乱局中的最佳突破口。然后他就判断，若是正面进攻陇右，恐怕很难取得正面的战果。
首先陇阪乃是关西形胜之地，想要维持一条畅通的粮道就绝非易事，即使派军队上陇作战，粮秣消耗巨大不谈，还要面对诸如陇关、瓦亭这样的巨型要塞，汉军只要稍稍坚壁清野，赵军很容易就束手无策。
而且即使赵军冲破万难，成功攻破了陇关，也并不代表著能在陇右站稳脚跟。因为杨难敌笼络姚弋仲、蒲洪等羌氐已有数载，南汉又占据有正统优势，赵军很难在短时间内获得民心，反而可能在战事中加剧矛盾，进一步将这些人逼向南汉。
因此，刘聪逐渐意识到，与其进攻陇右，不如将进攻重心放在陈仓，乃至更南部的汉中与仇池。
在杨难敌的经营下，如今的秦州是重兵云集，并且还有益州军作为
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