钱塘的暮春，浸在连绵的雨里。
雨水敲打在青瓦上，汇聚成细流，沿着檐角滴落，在庭院的青石板上溅起细碎的水花。
赵府书房内，灯火通明。
赵鸿并未在处理堆积如山的卷宗。
他斜倚在宽大的紫檀木圈椅中，指尖无意识地在冰冷的扶手上轻轻叩击，发出沉闷的“笃笃”声。
他的目光落在桌角。
那里，静静地躺着一个褪了色的锦囊，锦囊口微微敞开，露出一角干瘪发黑、皱缩如老人皮肤的——青梅。
旁边，是幽龙刀空荡荡的鲨鱼皮刀鞘。
刀身已被陆青梅贴身携带，前往了北方。
“鸿雁北飞，可有尺素传回？”
这时，一道清的声音从门口传来。
赵鸿转头看去。
凌秋雁一身素色襦裙，端着一盏雨前龙井，步履无声地走了进来。
她将茶盏放到赵鸿面前。
“阳关古道，风沙蚀骨，非是等闲之地。她若心念江南，自会归来，若无意于此，纵使八骏齐驱，亦难强求。”
赵鸿端起茶盏，没有说话。
当年分别之时，自己和陆青梅约定过。
要带她看江南的春天。
可这春天都要过来，她却连一封信都没有。
赵鸿捧着温热的杯壁熨贴着掌心。
他浅啜一口，上好的龙井在舌尖只余寡淡。
“再等等，春日尚有余晖。”
赵鸿声音低沉，更像是在说服自己。
只是……话音未落，书房门就被急促叩响。
一名浑身湿透、满面风尘的汉子被带了进来。
甫一进门便“噗通”跪倒在地，声音嘶哑惊惶。
“东家！大事不好！陆……陆领队她……在阳关外‘孤烟驿’出事了！”
赵鸿叩击扶手的手指骤然停住，悬在半空。
那汉子喘息粗重，如同破旧的风箱。
“我们……我们行至孤烟驿，遭遇‘沙狼’马匪！那帮悍匪……人数众多，凶悍异常！陆领队为护住给‘娃娃营’筹集的过冬粮秣和药材，率众兄弟依托驿站废墟死守……兄弟们……兄弟们折损惨重！”
汉子眼中布满血丝，恐惧与悲愤交织。
“沙狼头目秃鹫……当众叫嚣，说与领队有笔旧账要清算，此番定要……定要赶尽杀绝！领队处境……危如累卵！”
“娃娃营？”
赵鸿眉头紧锁。
“是……是领队在关外收留的一群孤儿，约莫三十余口……去岁寒冬，便……便夭折了三个！”
汉子声音哽咽
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