最近二十年来文人士大夫都好谈兵谈火器，各种火铳虽没都见过实物，图样总还是书上见识过的。这东西和任何火铳都不沾边，除了也有一个枪口、一个板机。
（注：明晚期在知识分子中有过一个火器火yao论述的高潮，多数人当然只是纸上谈兵的，宋应星在《天工开物》里批评过这一风气）
“可信，此铳不用装药，扣下板机即可发射。”黄守统拈须道，“拿回来之后我曾试发一枪，威力颇可观，五丈之外的厚木炮子亦可入。但再射则不发火。想是在这铳中预储多份子药的，扣板机一次即发射一份。”
“那端得是威力极大之物了。”吴明晋看着眼前这支乌蓝色的小物件，忧心忡忡。如果海贼们有许多这样的火铳，野战民壮乡勇的弓箭如何抵御得了。看来还是依仗火炮守城才是上策。
“我这次来县里，一是为告警，二则也请明府拨给些器械。”
他现在身为六村联保的团总，手下好几百丁壮，武器却紧缺，除了大小头目和部分家丁有刀枪之外，一般乡勇只有木棍。临高本来铁器就缺乏，武器更少，他家家丁用的刀枪还是多年前祖辈留下来的。弓箭虽然有不少，但海南气候本身对弓箭不利，用起来并不称手。
吴明晋不便推辞，便从武库里拨给他腰刀二十把，挨牌十面，虎叉四十根，铁枪五枝。又给了他一些火yao铁子――黄家寨里有些铁炮抬枪，只是火yao是官府的禁物，置备困难。
黄守统正待告辞下去休息，门子来报，早晨出去侦察的探子回来了。从海贼登陆开始，县每天都派出一批探子去打探情况，这些人都是本地出身，地形路径熟悉。
城上不敢开门，只把预备好的大箩筐放下去，将人拉上城来。探子们每天都出去，并无损伤，今天回来却十分的惊惶。城上的民众见他们如此模样，议论纷纷。
“什么，修路？”吴大令惊讶的问道。
“是，老爷。”探子跪在地上，偷偷得望了老爷一眼。
“是从博铺向百人头滩修。沿途都有标记。海贼们堆土为路。已经修了差不多五六里了。”
“五六里路，你没看错？！”黄守统向前一冲，逼问道。
“小的没有看错。”探子畏惧了看了一眼这个在临高赫赫有名的人物。
黄守统十分惊诧，他
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