闹场面。他在营里交到的最好的朋友是三兄弟，都性阮，到这里之后按排行給取名为阮小二、阮小五和阮小七。
现在，就算是傻子都知道，买他们的老爷根本不是一个财主之流的人物――有财主自己练兵的么？乡下有乡勇，这他是知道的――田凉流浪的时候没少吃过这些人的亏，也见过他们在道路上抢劫落单的商旅，但那些土包子怎么能和这训练场上的人相比？田凉在广州的时候见过营兵操练，那也算是官军的精锐了，但是和对面校场上的士兵比，总觉得不如这边的精神。
那些兵都光着头，穿着短衣，浑身上下都透着精干利索，走起队形来整齐划一，连腿抬出去都是一线直，操练起来还整天喊着口号。这可让他们大开了眼界，虽然有些奇怪――兵都扛着木棍操练，难道这么有钱的老爷配不了几根长矛？
最奇怪的还是这里明明不下雨，却总是能听到打雷的声音，有时候一天之中接连不断，后来才听人说，那是老爷们在放大炮。老爷们还有大炮？这让他们愈发不能理解了。
终于有一天，他们被叫起来，带上东西。要分配去处了。
男孩子们，年龄在13岁以下的，去处是“初小”，据说哪里是读书的地方，田凉已经十五了，自然轮不到去，超过13岁的，算术好或者表现出其他天份的人被送进了“技术学校”，他们这一拨没啥天赋特长的，全数扫进了“军政学校”。
这个由马千瞩提议开办的学校没有校舍，孩子们统一都发了套军装，编进了教导营的“学兵队”里，也跟着大人杠着木棍去一二一了。
田凉想知道郭芙給安排去了哪里，但是女孩子们分配是在另一天，后来他才从送饭的大妈那里打听到，13岁以下的女孩子也去了“初小”，其他的都进了“技术学校”。
“听说在学校学了本事之后就要分给‘首长’们做丫环。”大妈好像还很羡慕的样子，“都是有福气的孩子呢。”