开发工作的基础工程铁路、公路、通信的建设。因为其整个工程的施工沿线的气候与生活条件非常恶劣，加上卓某某、王某某、潘某等人的非人道的强制役使，先后有近千名劳工死于技安事故、过度劳累、疾病和营养不良，正因为此，这一段工程后来被称为‘死亡之路’。”
然而对主持开发三亚的元老们看来，这条线路的修通意味着一次决定性的胜利。铁路犹如一条巨大的血管，终于能将建设物资和劳动力源源不断的运到建设的第一线。王洛宾在他的回忆文章中写道：“……如果说在此之前我们对前景还有所担心的话，那么铁路完成那一瞬间我相信三亚开发的成功只是一个时间的问题了。”
流星二号车头――一号流星车头因为某些部件的强度不够已经彻底毁损，失去了维修价值被拉回临高拆解回炉了――在鞭炮声中从简陋的榆林堡车站的木制站台上发车。流星二号使用了输出功率达到五百马力墨子三型蒸汽机。巨大的锅炉吞吃着优质的鸿基无烟煤，把几千升的水烧成灼热的蒸汽，推动着活塞和杠杆，乌黑的铁轮缓缓的转动。整列的火车满载着建筑物资越开越快，终于以每小时20公里的速度向田独车站驶去。
元老们在后世的田独镇原址上埋下了一块基石，宣告了田独铁矿开发的正式开始。在推土机、炸药和紫电改手推车的支援下的使用钢制工具的劳工队将这里的植被和原始地貌全部毁灭：湿地被废土和碎石掩埋，草木和树丛被完全清理干净。大片的灌木直接用放火清除。原本充满亚热带植被的河谷现在大半已经变成了寸草不生的荒地。田独河也干涸了――上游被暂时筑起水坝堵截起来，河床将被清浚和加深，王洛宾还计划在附近修筑一个小型的水库用来提供田独镇和矿区的生活工业用水。如果水量够大的话，再考虑上个小水电作为能源补充。