他的咖啡还没有喝完，桌上的电话就响了起来。是制造总监部的展无涯打来的，他知道对外情报局有人在马尼拉活动，因而提出是否能够协助掩护一支小型勘探队进入菲律宾。制造总监部盯上了菲律宾群岛丰富的矿产资源，除了人尽所知的金铜矿，他们更看重镍与铬这两种菲律宾的优势矿产。
“……这两种矿石对我们非常、非常、非常重要……”展无涯用了三个非常来加重语气。他的焦急是理所当然的。化工部门要扩大产能就得摆脱玻璃和陶瓷器这两种材料加工性能严重不足的设备制造材料――使用这些材料制造设备，元老院的化工永远只能算是扩大规模的实验室生产。
化工口一天到晚嚷嚷着要耐腐蚀的金属管道和压力容器，医疗口急需不锈钢制造新的手术器械；机械工业部门也对高性能合金钢与防腐蚀镀层材料极为渴求，甚至财经口都提出过要发行不锈钢材质的“澳洲秘银币”。不过铬与镍在海南乃至整个中国都属于稀缺性资源，只有在文昌开采独居石时获得了一些伴生的铬铁砂。制造总监部集中技术力量试验性地冶炼了少许，产量对工业化生产而言远远不足。展无涯对此十分头疼。
“有相当的难度，不过我们会设法的。”江山在电话里说，“我们要等情报员完全站稳脚跟，并且和马尼拉的上层建立起相当的关系才能着手。是的，我们自己派船去的话完全可以，但是现在菲律宾的情况，西班牙人远比我们清楚的多，如果能够得到当地西班牙人的支援，勘探工作会方便很多。”
放下电话，江山开始考虑下一个问题：要怎么来支援兰度先生才能满足制造总监部的新要求。
帕里安――涧内，马尼拉城外的华人区，一大片竹木草顶的低矮建筑中数斗鸡场最是惹眼。在更北边的比农多还有一处主要供他加禄人使用的斗鸡场，不过要小得多，也简陋得多。
帕里安原先就有各种赌场，自从总督为了广开财源征收赌博税之后，赌博业愈发兴盛。斗鸡这个充满本地色彩的游戏成了一种既有观赏性又有足够的刺激性的赌博方式。即使那些原先对赌博不感兴趣的人，在无聊的午后或者傍晚也会花一个铜子进去观战。他们往往很快就会被狂热的气氛所煽动，输光身上的最后一个“铅片”。在涧内，每天都可以听到某个
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