成不同等级，西江干流及其支流成为“海”，九江村心至磨熨基汛称里海，自铁窖以下或称东海。第二级称“涌”（音冲）和“滘”，这些都是通潮的河港。
桑园围内又有许多小围，如玉带围，内护桑地鱼塘四十六顷，居民四千三百余户。这些小围的堤围外即河涌，堤围内是成片的基塘。小围的堤上一般设有闸，以满足一个基塘片区的排灌需要，闸与围堤的主要作用是春夏季节防洪。九江田少塘多，塘外掘有堑，堑外开涌，各埠涌口均设闸，根据时机启闭，平时塘水浅则引水以入塘，塘水满则导水以出涌，一交春夏潦发，则下闸板以防之，外贴竹梗使之牢密，不致淹浸鱼塘。
“堑”是基塘区内的小水道，这种小水道是在基塘不断加挖的过程中，为满足基塘平时排灌需要而挖成的。基塘区大量的人工小河道“堑”是九江河网的末端水系，堑与河涌水流相通，通过基塘的小水窦可以引河涌水进行自动排灌。
九江一带桑基鱼塘不断增多的同时，围内原有的宽广水域面积被池塘分割，一些主干河道的水面积也被基塘逐渐侵占而萎缩，明代宽二十八丈的九江涌“里海”就是这样被“占海成塘”，清末已经无法考证出曾经流经的具体位置了。
鱼花市并不大，市上的人多是前来预定鱼花的贩子，面熟的、面生的都有，陈五仁一行人自然被人当成了新来的鱼贩子。