悴，便上前询问。老者长叹一声，说道：“今年大旱，庄稼都旱死了，官府却还催着交租税。家里实在没钱，只好把能卖的都卖了，如今连吃饭都成问题。”莫离听后，心中满是同情。他又问老者：“那你们为何不向官府求助呢？”老者苦笑道：“官府？他们哪会管我们这些老百姓的死活。说是开了义仓放粮，可真正能领到粮食的又有几个？都被那些贪官污吏给克扣了。”
莫离听后，心中暗自思索。他深知盛唐如今的困境，若能在此时与盛唐达成一些协议，对于南乾来说将是极为有利的。然而，看到盛唐百姓如此困苦，他又有些于心不忍。使者团继续前行，途中遇到了一支流民队伍。流民们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了绝望。他们看到使者团，纷纷围了上来，祈求使者团能给他们一些食物。莫离心中一酸，命人将车上的食物拿出一部分分给流民。流民们感激涕零，纷纷跪地磕头。
在与流民的交谈中，莫离得知他们原本都是附近村庄的百姓，因灾荒和官府的压迫，不得不背井离乡，外出逃荒。他们一路乞讨，许多人在途中饿死、病死。莫离听后，心中对盛唐的现状有了更深刻的认识。他意识到，盛唐如今内忧外患，朝堂之上腐败不堪，百姓生活在水深火热之中，若不加以改变，必将面临更大的危机。
使者团在途中还遇到了一些江湖人士。这些江湖人士听闻使者团来自南乾，对他们表现出了浓厚的兴趣。他们向使者团打听南乾的风土人情、武功绝技等。莫离一一耐心解答，同时也从他们口中了解到了一些盛唐江湖的情况。他得知，如今盛唐江湖也并不平静，各大门派之间明争暗斗，为了争夺地盘和资源，时常发生冲突。一些不法之徒也趁机在江湖上兴风作浪，百姓深受其害。
经过漫长的旅途，使者团终于抵达了离长安不远的通州。通州是入京的最后一站，也是一个繁华的商业城市。莫离让使者团在通州稍作停留，一方面是让众人休息调整，另一方面也是为了了解长安的最新情况。在通州，莫离通过各种渠道打听长安的消息，得知南宋进犯西川的消息已经在长安引起了轩然大波，朝堂之上正在商议应对之策。莫离心中明白，此次入京，将会面临一场严峻的考验。
使者团在通州的一家客栈住下后，莫离便开始着手准备入京的事
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