素有枭雄之志，前年还曾截留我朝运往营州的粮草，恐非真心归附。厚赠于他，是否……”
“正因如此，才要送。”李新宇打断他，语气平静却带着不容置疑的力量，“慕容宏截留粮草，是因契丹遭遇雪灾，部民无食。朕送的，不仅是绸缎金银，更是三万石粮食，五十车布匹。告诉慕容宏，大唐的疆土，从不靠武力征服，而是靠人心归附。”
他的目光扫过群臣，缓缓道：“先帝曾说，‘王者视四海为一家’。朕登基，不想让边地百姓再受战火之苦。诸部若愿归顺，朕待之以诚；若敢叛逆，朕亦有雷霆之威。”
话音落下，殿外风雪似乎更急了些，而殿内，百官齐呼“陛下圣明”，声音里多了几分此前未有过的敬畏。他们忽然意识到，这位年轻的帝王，或许比他们想象中更懂得如何驾驭这庞大的帝国。
潢水（今西拉木伦河）流域，契丹王庭。
与长安的繁华不同，这里的冬日更显苍茫。枯黄的草原被积雪覆盖，远处的兴安岭如一条沉睡的巨龙，轮廓在铅灰色的天空下若隐若现。王帐内，火塘里的牛粪火噼啪作响，映照着主位上那个身着貂裘的男人——契丹大贺氏首领，慕容宏。
慕容宏年近四十，面容刚毅，鼻梁高挺，眼窝略深，带着游牧民族特有的锐利。他手中把玩着一枚青铜狼头符，那是契丹部落联盟的象征。帐外传来卫兵的通报：“首领，大唐使者到了。”
“让他进来。”慕容宏放下狼头符，语气听不出喜怒。
鸿胪寺卿捧着圣旨，在两名侍卫的引导下走进王帐，见慕容宏并未起身迎接，眉头微蹙，却还是依礼宣读：“大唐皇帝诏曰：契丹首领慕容宏，世代居于潢水，守边有功。今朕初临大宝，念及边地苦寒，特赐粮草三万石，布匹五十车，绸缎百匹，金银若干。望宏谨守臣节，安抚部民，共护疆土安宁。钦此。”
宣读完圣旨，鸿胪寺卿抬眼看向慕容宏，只见他嘴角勾起一抹冷笑：“李新宇倒是大方。三万石粮食？是怕我契丹冻死饿死，没人替他看守东北大门吗？”
“首领此言差矣。”鸿胪寺卿不卑不亢，“陛下常言，四海之内，皆为赤子。契丹与大唐接壤百年，虽偶有摩擦，终究血脉相连。此次赠礼，非为收买，实乃体恤。”
“体恤？”慕容宏猛地拍案而起，貂裘下摆扫过案上的酒碗，酒水溅出，“
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