十六岁时，武功大成，尤其是剑法和身法已是出神入化，老道压制功力和他交手都是胜负参半。内气更是已修至以气生劲的阶段，后面就剩水磨工夫和契机，时机到了自然就进入气劲镜。
更令人惊奇的是，张晓平闲暇时，居然跟着山里的猎人学了一手好弓箭，自己又肯琢磨和研究，把自己内气和射箭结合，练出了一套独特的射术。50米以内抬手就有，又快又准，如果有把好弓，估计100米以内也是指哪射哪。
一身的好轻功，一手的好箭术，附近山里的各种动物就倒了大霉，几年下来，方圆几十里的动物基本都成了师徒二人的口中餐。
至于师徒二人为什么会落入土匪之手，这就和张晓平身世有关。
张晓平母亲原是山下舞阳县城里大户人家小姐，和人私通就怀了张晓平，这在大户人家可是不得了的家门丑闻。
张晓平生下来后就要被大户长辈扔水里浸死，那个小姐却是不忍心自己骨肉被残害，连夜遣贴心下人把襁褓中的孩子送到方城山道观门口，希望老天保佑自己孩子能被好心道士收养。后来知道孩子被道观收养后才稍稍安下心来。
几年后，小姐也嫁人为妇，也有了自己的孩子，但是就是忘不了张晓平。每年都以各种名头到道观许愿上香，并给予丰厚供奉。包括孩子穿的衣物和食物等等。
张晓平读书识字后也懂了很多人情世故，每每看到那个目中含泪，带着亲热而又怯怯的目光，盯着自己看的妇人，即觉得熟悉又觉得诧异。