第三章雪域商途
折多山，海拔四千九百丈。
赵清真勒住骡子，抬头仰望。山脊如巨龙脊背，积雪在阳光下闪着刺眼的白光。山腰以下尚有稀疏的灌木，再往上便是裸露的岩石和终年不化的冰雪。空气稀薄，每喘一口气，都像在吞咽刀子。
“道长，咱们在这儿歇半个时辰，然后一口气翻过垭口。”老何指着前方蜿蜒的山路，“午时前必须过去，下午山上常起大风雪。”
脚夫们卸下货包，取出糌粑和干肉，就着雪水啃食。赵清真盘腿坐在一块青石上，运气调息。全真内功讲究“性命双修”，此时运转周天，抵御高山严寒，效果显著。几个脚夫见他呼吸间吐出白气如练，都啧啧称奇。
“道长，您这功夫，能教我们不？”一个年*轻脚夫大着胆子问。
赵清真睁眼微笑：“这是道家养生之术，要静心修行。你们终日劳碌，怕是无暇修习。不过，我倒可以教你们一套简单的吐纳法，能缓解高山不适。”
他起身示范，教脚夫们如何调整呼吸。众人学得认真，连老何也在一旁比划。这小小插曲，让队伍的气氛轻松不少。
休整完毕，队伍向垭口进发。山路越发陡峭，有些路段积雪没过膝盖。骡子走得很吃力，不时打滑。脚夫们在前开路，用铁锹铲出踏脚处。
赵清真跟在队伍中段，忽然听到前方传来惊呼。抬头望去，只见一头骡子失足滑倒，连带货包向山崖下滚去。千钧一发之际，一个身影飞扑而出，抱住骡子脖子，另一只手死死抓住岩缝中突出的树根——是那个年轻脚夫。
“抓紧！”赵清真急奔上前，解下腰间绳索抛去。几个脚夫合力，总算将人和骡子拉了上来。货包摔破了，蜀锦散落在雪地上，红黄蓝绿，在白雪映衬下格外鲜艳。
年轻脚夫惊魂未定，颤抖着道谢。赵清真查看他手臂，只是擦伤。再看那骡子，前腿扭伤，无法再负重。
“把它的货分到其他骡子上。”老何果断下令，“这骡子牵着走，到理塘再处理。”
损失一包货，伤一头骡，所幸无人丧命。赵清真望着深不见底的山谷，心中凛然。这茶马古道，每年不知吞噬多少性命。师父曾说“道法自然”，可在这严酷的自然面前，人的性命何其脆弱。
又行两个时辰，终于抵达垭口。狂风呼啸，吹得经幡猎猎作响。玛尼堆上垒着无数石块，刻着六字真言
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