马车一路颠簸，郑梦周滴水未进，粒米未沾，等到抵达开城时，他便踉跄着直奔王宫，衣衫不整，满脸血污，如同丧家之犬。
勤政殿内，王颛正焦躁地来回踱步，禹玄宝、李成桂、柳仁雨等大臣也都面色凝重。
看到郑梦周归来，王颛连忙上前：“郑大人，怎么样？朱瑞璋答应撤兵了吗？”
郑梦周“噗通”一声跪倒在地，眼泪夺眶而出：“王上……臣……臣无能……”
他哽咽着，将朱瑞璋提出的三个条件一五一十地禀报出来。
话音刚落，勤政殿内一片死寂，所有人都目瞪口呆，脸上写满了难以置信。
“五百万两白银？八成税收？”
王颛如同被抽走了所有力气，瘫坐在龙椅上，喃喃道，“这……这是要让高丽亡国啊！”
柳仁雨脸色惨白，失声道：“割让四州及江华岛，开放沿海港口，
这……这高丽的半壁江山就没了！以后大明水师随时可以攻打开城，我们连一点防备都没有！”
“还有质子和军事限制！”禹玄宝眉头紧锁，沉声道，
“派遣嫡子入质应天，军队不得超过三万，不得拥有火器和骑兵，这简直是把高丽当成了大明的郡县，我们还有什么主权可言？”
李成桂站在一旁，眼中闪过一丝复杂的神色。
他既对朱瑞璋的苛刻条件感到愤怒，又隐隐觉得这是一个机会——若是高丽接受这些条件，国力必然大损，王颛的威望也会一落千丈，到时候，他便有机会趁机夺权。
“不行！绝对不能答应！”郑梦周猛地磕头，额头撞在地面上，
“王上，朱瑞璋的条件太过苛刻，若是答应，高丽百姓必生民变，国家虽存实亡！不如我们拼死一战，或许还有一线生机！”
“拼死一战？”王颛苦笑着摇了摇头，
“爱卿，我们还有兵可战吗？十万大军覆灭，开城内只有八千乌合之众，城外还有大明骑兵虎视眈眈，鸭绿江畔更是有大明精锐陈兵。
拼死一战，不过是徒增伤亡，加速亡国罢了！”
李成桂上前一步，假惺惺地说道：“王上，臣愿率领城内将士，坚守开城！只要我们能坚持数月，等到各地百姓怨声载道，大明或许会主动降低条件！”
“坚守数月？”禹玄宝摇了摇头，
“李将军，城内粮食够维持太久，百姓们早已人心惶惶，如何能坚守数月？而且大明水师随时可以沿海路攻打开城，我们腹背受敌，根本支撑不了多久。”
勤政
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