好没啥事，俺和东哥跟你们一块去！人多力量大！”
沈红叶闻言，脸上绽放出欣喜的笑容。她原本还担心妇女们进山的安全，有陈东和虎妞这两个“守护神”跟着，那真是再好不过了。
“那太好了！有你们在，大家心里都踏实！”
第二天一早，阳光明媚，春风和煦。屯子里的空地上，聚集了十多个挎着篮子、拎着小铲刀的妇女，领头的是沈红叶和虎妞，陈东则背着他那个旧帆布包，里面装着应急的药品、绳子和他的猎刀。气氛如同这天气一般，热烈而充满希望。
“姐妹们，咱今天就在南山坡和河边转转，不进老林子深处，互相照应着点，别走散了！”
沈红叶细心叮嘱着。
“放心吧，红叶主任！”
妇女们笑着应和。
队伍浩浩荡荡地出发了。初春的山野，像是刚睡醒的孩子，打着哈欠，舒展着嫩绿的身子。阳光透过尚未茂密的树枝，洒下斑驳的光点。
进了林子，虎妞如同回到了自己的主场，穿梭在树林草丛间，眼疾手快。
“看！这儿有一片蕨菜！还没打卷儿呢，最嫩了！”
“这边！柳蒿芽！闻着就香！”
“哎呦，这婆婆丁真嫩！挖回去蘸酱吃！”
她一边采，一边大声地教着那些不太熟悉的年轻媳妇们如何辨认。沈红叶则带着另一拨人，在向阳的山坡上寻找着叶片厚实、散发着特殊香气的老山芹。
陈东没有急着动手，他更像一个护卫，目光敏锐地扫视着四周，注意着可能出现的危险，同时也帮着辨认一些不常见的野菜。
山野间充满了欢声笑语，妇女们久违地走出家门，投入大自然的怀抱，心情都格外舒畅。沈红叶蹲在一丛茂密的灌木旁，小心翼翼地挖着一棵特别肥嫩的老山芹。
就在挖完转身的功夫，突然，她脚边的枯叶一阵窸窣，一条一尺多长、土褐色、带着深色斑纹的毒蛇窜了出来。
蛇昂起三角脑袋，吐着猩红的信子，作势欲扑！
那冰冷的竖瞳死死盯住了近在咫尺的沈红叶！
“土球子（短尾蝮）”
沈红叶惊叫一声！
这土球子是东北最常见的一种毒蛇，有剧毒，那时候医疗不发达，被这东西咬上一口，那真是一步踏进了鬼门关！