洞口爪痕的方向和洞穴前的足迹：
“它离开时间不长，可能就在今天早上。看足迹，是往东边山谷去了。”
两人没有贸然进入洞穴，而是在附近选择了一个视野良好、又便于隐蔽和撤退的高地，建立了一个临时观察点。他们需要了解更多这头老虎的活动规律。
等待是漫长而煎熬的。山林冬日的严寒无孔不入，即便穿着厚厚的棉衣，长时间静止不动，依然会感到刺骨的寒冷。两人轮流休息、观察，靠干粮和烧化的雪水维持体力。寂静中，只有风声和偶尔雪块从树枝上掉落的声音。
第三天黄昏，就在光线逐渐暗淡，两人准备再次转移时，虎妞突然轻轻碰了碰陈东的胳膊，示意他看向下方山谷的溪流方向。
只见远处林线边缘，一个庞大而优美的身影，悄然无声地出现在暮色中。那是一头体型极其硕壮的东北虎，肩高几乎接近成年人的胸口，体长算上尾巴怕是超过三米，黄黑相间的皮毛在雪地背景和昏暗光线下，呈现出一种威严而森冷的华丽。它走得不快，步伐沉稳有力，巨大的头颅微微低垂，似乎在嗅闻着空气中的气息。最令人心悸的是它那双眼睛——即便隔着相当远的距离，依然能感受到那瞳孔中散发出的、冰冷而凶残的光芒，仿佛两盏地狱中燃烧的鬼火。它嘴里似乎叼着什么东西，隐约像是一只半大的狍子。
它没有直接回洞穴，而是在溪边停留了一会儿，放下猎物，警惕地环顾四周，然后才开始进食。即便是进食，它也保持着高度警觉，不时抬头倾听、张望。
陈东和虎妞屏住呼吸，轻轻将枪口从伪装中探出一点点。这个距离，已经进入了步枪的有效射程，但并非最佳射击距离，而且老虎所处位置有树木遮挡，一击必杀的机会不大。
更重要的是，他们没有把握在开枪后，如果未能立刻致命，如何应对一头受伤暴怒的食人虎的反扑。
他们按捺住了开枪的冲动，继续观察。老虎进食很快，吃完后，它没有立刻离开，反而在溪边喝了点水，然后竟朝着他们这个方向，不疾不徐地走了过来！两人心脏狂跳，手指扣紧了扳机。难道被发现了？
好在，老虎在距离他们潜伏点还有百米左右时，改变了方向，沿着一条兽径，消失在了密林深处，看方向，并不是回洞穴。
“它很警惕，专挑林密的地方走，而且……我总有一种感觉…这家伙像是感受
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