陈东和虎妞几乎是被乡亲们抬着回到家的。
沈红叶和小北看到他们的样子，吓得脸都白了，接着并开始查看二人的伤势，发现并无大碍之后，沈红叶娘俩这才赶紧抹抹泪去烧水、找药、准备吃的。
赤脚医生被火速请来，一番检查处理，好在都是硬伤和震伤，没有生命危险，但需要长时间静养。
虎尸被暂时安置在屯里的打谷场上，像一座小山，吸引了周围十里八村无数人前来观看。那巨大的体型、狰狞的相貌虽死尤威、以及身上多处枪伤和搏斗痕迹，无不诉说着那场深山追猎的惨烈与凶险。
关于陈东虎妞如何与食人虎周旋数日、最终殊死搏杀将其击毙的种种细节，在人们的口耳相传中，迅速衍生出多个传奇版本，越传越神。
消息以惊人的速度传到县里。第二天一早，县里的领导带着相关人员，还有闻讯赶来的地区报社记者，分乘几辆吉普车，风驰电掣般地赶到了靠山屯。
打谷场被临时布置成了会场，红旗招展，人头攒动。领导当着全屯乡亲和周围赶来群众的面，紧紧握住陈东和虎妞的手，情绪激动地发表了讲话，高度赞扬他们“为民除害的英勇行为”、“体现了新时代农民不畏艰险、敢于斗争的精神风貌”，是“真正的打虎英雄”！
并当场宣布，除了之前悬赏的一千元，县里额外奖励一千元，共计两千元现金，以资鼓励！同时，表示要对“红叶”养殖场、加工厂给予重点扶持，在政策、贷款等方面提供便利！
随行的记者咔咔拍照，详细采访了陈东、虎妞、老支书以及众多乡亲。陈东虽然虚弱，但头脑清醒，他抓住这个千载难逢的机会，在回答记者关于“是什么支撑你们坚持下来”等问题时，自然而巧妙地将话题引向了“红叶”。
“我们靠山屯靠山吃山，但也懂得养山护山。我们“红叶”这几年，就是本着这个原则，搞山货收购、生态养殖，带着乡亲们一起摸索致富的路子。”
“这次进山，除了除害，我们也更深刻体会到保护山林资源、合理利用的重要性。我们‘红叶’未来会继续在特色养殖、山珍深加工上下功夫，比如我们正在试验的林蛙半人工养殖、白桦汁开发，都是想让咱大山里的宝贝，能可持续地、更好地造福乡亲……”
这番话既有思想高度，又具体实在，还顺带打了广告，听得县领导频频点头，记者也奋笔疾书。
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