探明鞑靼今年是否有大军南下之意图。先前总戎在奏报中言明，蓟镇外围一片风平浪静，鞑靼主力并无集结迹象，如今又过去了十余日，不知近况如何？」
刘威稍作沉吟，肃然道：「回大人，末将日前刚得喜峰口、古北口等处急报，斥候远探二百里，确未发现鞑靼主力集结迹象，只有零星游骑散勇，不过百人队规模，袭扰哨卡劫掠商队，此乃历年常态，不足为虑。图克虽野心勃勃，但是去岁冬雪酷寒，鞑靼各部牲畜人丁折损必重，今春首要当是休养生息，整合内部。依末将之见，今岁鞑靼大举南侵之可能不大。」
薛淮对此却持不同的看法，他语调温和地说道：「总戎所言不无道理，只是鞑靼各部去年因酷寒损失惨重，他们定然需要从别处找补回来，今年侵袭大燕的可能性怎会不大？」
刘威闻言淡淡一笑，从容道：「大人容禀，我朝九边重镇守御严密，从辽东到大同数千里边界，所有重镇险隘皆有重兵把守，鞑靼人若想突破我军防线，必然需要倾巢而出。然而十六年前宣大一战，鞑靼主力一朝尽丧，图克怎敢轻易重蹈覆辙？若是这次他孤注一掷，最终却败了，鞑靼再无存续之机，他断然不敢冒这个险。」
议及兵事，这位蓟镇总兵不复之前的谦恭，显得胸有成竹。
虽然他没有显露轻视之意，但是心中未尝没有几分抗拒。
说到底，他是看在薛淮钦差身份的面上，否则一个没看过几本兵书的年轻文臣，有何资格与他这样的一方主帅谈论军事？
薛淮不是不明白刘威的心思，只是他一想到昨夜所思所得，仍旧觉得鞑靼人所图非小，于是苦口婆心地说道：「总戎所言自是经验之谈，但是图克蛰伏十数载，一朝崛起，岂是易与之辈？辽东女真袭扰已露端倪，焉知非其声东击西之策？蓟镇乃京畿屏障，万不可因表面平静而松懈。依本官拙见，总戎当令各关隘军寨枕戈待旦，务必做到有备无患。」
夏侯温熟悉刘威的性情，知道主帅此刻心中多半已经对薛淮的言辞有了不满，但是在这个场合下，他不能冒然驳了薛淮的面子，更不能帮薛淮说话。
刘威面上倒是维持著恭敬，但语气里那份属于边军统帅的笃定与隐隐的不以为然，已悄然流露出来：「大人深谋远虑，末将心中敬佩，只是边关军务自有其法度。斥候远探、烽预警、关隘守备
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