日胡家从你们手中夺去的金银田产，官府会在核实之后一一发还，并且依照朝廷法度予以补偿。”
这番话瞬间激起场中风浪，百姓们激动地说道：“多谢大人！谢谢大人！”
“还有——”
待声浪稍稍平息，薛淮继续说道：“本官在此向诸位保证，胡家父子以及为虎作伥之人，定会受到国法严惩！若本官食言，定会亲至青山镇向乡亲们领罪！”
“大人……草民给您磕头了！”
一位中年男人领头，广场上的百姓们无不叩首，不如此不足以表达他们心中翻腾的情绪。
“诸位请起，本官只是尽本分！”
薛淮连忙走下高台将一位年长者扶起，章时等人则带着衙役们扶起周遭的百姓。
约莫一炷香后，激动不已的百姓们才逐渐散去。
章时见薛淮面上浮现一抹倦色，便上前说道：“厅尊，应该不会有人再来了，您且歇息一阵，接下来的庶务交给下官便可。”
“你是要多费心，务必将胡家父子的案子办成谁都翻不动的铁案，相关证据一定要保存好，不能留下任何破绽。”
薛淮叮嘱一句，继而道：“你去忙吧，我还有一件事要做。”
章时心生好奇，但他什么都没问，立刻去办自己的事情。
……
胡家大宅前院偏厅。
薛淮坐在桌边，江胜站在他身后，锐利的眼神盯着下首坐着的胡庆。
半天前，胡庆固然满心恐慌忧惧，但未尝没有几分希冀，他觉得凭借胡家过去那么多年的付出，不至于沦落到被人弃如敝履的地步，因此他心中对薛淮的愤恨大过绝望。
此刻他木然地坐着，脸上没有任何情绪起伏，已经显露出将死之人的丧气。
他不怀疑薛淮有能力实现对那些百姓的承诺。
首先革除他和胡勇功名的事情很简单，谁不知道薛淮的座师沈望是清流领袖，而礼部和国子监历来是清流的地盘。
一旦失去功名的庇佑，胡庆和胡勇便是最普通卑微的商贾，届时都不需要薛淮出手，章时便能钉死他们的罪行。
至此，胡庆知道自己没有任何绝处逢生的可能。
薛淮端起茶盏，平静地喝着清茶。
胡庆见状不禁微讽道：“薛大人，不知您将晚生叫来所为何事？”
反正已经是必死之局，他又何必在薛淮面前伏低做小？
薛淮悠然道：“同你聊聊。”
“大人好兴致。”
胡庆面无表情地说道：
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