船上。
“也好，本官不勉强你们。”
薛淮这句回应让刘许心中一凛，却又觉得事已至此，薛淮难道还能强逼他们继续开门做生意？
到时候米价飞涨百姓骚乱，就算薛淮背景通天，庙堂诸公也不会任由他这般恣意。
薛淮心中冷笑，转而看向那几十名中小盐商。
其实真正说起来，刘郑等五家固然实力雄厚，这几十家盐商联合起来的影响力还要更胜一筹。
他们虽以盐商为名，却不是只经营盐业，基本都有其他方面的营生，涉及扬州一地百姓生活的方方面面，如果他们能够改弦更张，刘傅的安排便没了用处。
眼下他们站在官府的对立面，根源在于生存的命脉即盐引掌握在几家大盐商手里，同时还有拆借银子需要还账的重压。
薛淮缓缓起身，看向那些人说道：“先前在府衙门前，本官对你们说过，你们并非有心闹事，而是有着不得已的苦衷。说到底，你们一是担心将来拿不到盐引，二是急需一笔银子来平账，对否？”
徐德顺左右看看，起身应道：“厅尊，确实如此。”
薛淮微微一笑道：“如果本官能帮你们解决这些困难呢？”
这句话犹如巨石投湖，瞬间在堂内引起一片骚动。
郑博彦微微变色，和刘许几乎是同一时间看向神态从容的乔望山。
他们很清楚沈家的现状，且不说沈秉文身陷囹圄，就算他此刻在场，沈家亦拿不出那么多现银来帮那些盐商平账。
资产和现银流水是两回事，沈家如果冒然动用钱庄的存银，只需要那几家放出消息引发挤兑，钱庄破产并非危言耸听。
当下放眼整个扬州乃至两淮商界，能够出手帮助这些盐商的唯有乔望山一人。
乔家作为扬州四姓之一，传承已有上百年，在和刘家决裂之后面对几大豪族的围攻依然能够屹立不倒，可见乔家德安号底蕴之深厚。
刘许和郑博彦等四人对视一眼，他们对于乔望山的出手早有预料，因此即便有些恼怒，但也不会惊慌失措。
就算乔望山敢冒险站在薛淮那边，他真舍得用整个德安号去托举那几十名盐商？
这也是徐德顺等人最关注的地方。
乔家有钱不假，可他们几十家需要的银子加起来不是一笔小数目。
当此时，得到薛淮示意的乔望山站起身来，朝众人作一个团揖，笑容可掬地说道：“承蒙谭府尊和薛厅尊赏识，乔某
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