戒线拉在路口，几个卫生署的人穿著灰色大衣站在那儿，脸上蒙著浸过药水的布。
警戒线里面，街道空荡荡的。偶尔有一两个穿白大褂的人走过，那是去医院收尸的杂工。
警戒线外面，却聚了一群人。都是住在附近的居民，工人，小贩，洗衣妇。他们挤在警戒线边上，伸长脖子往里看。
一个报童挤过人群，挥舞著报纸喊：「《小巴黎人报》！索雷尔先生写的！霍乱怎么防！」
一个中年妇女立刻掏钱：「给我一份！」
旁边的人也纷纷掏钱。报童手里的报纸眨眼就卖光了。
有人不识字，抓著旁边的人问：「上面说什么？索雷尔先生说什么？」
莱昂纳尔虽然已经从这里搬走快五年了，但是他的传说一直在这个街区流传，并被视为这里的骄傲。
识字的人就大声念起来——
念到「水要烧开再喝」，旁边的人连连点头；
念到「病人拉肚子要喝盐水」，一个老太太抹起眼泪：「要是早有人这么说，我男人也许.」
念到「那些公共水井可能有问题」，所有人都看向街角那口井。
那口井在警戒线里面，已经没法在那里取水了。但之前，整条街的人都喝过它的水。
「索雷尔先生说的是真的！」一个搬运工大声说，「我早就觉得奇怪，为什么我们这条街死的人最多？
我们都喝这口井的水！第六区那些有钱人喝塞纳河上游的水和市政的自来水，他们就没死一个！」
「对！对！」好几个人附和。
「那医生说的放血呢？」有人问。
念报的人继续往下念：「索雷尔先生说，放血没用，灌肠和泻药也没用，那都是把人往死里治。」
人群安静了下来。
然后一个瘦小的女人开口了：「我男人被拉去医院那天，听说医生给他放了血。第二天他就死了。」
另一个老妇人也说：「我邻居也是。放完血，脸白得像纸，当天晚上就没了。」
「那些医生懂什么！他们住得好街区，喝好水，不用怕霍乱！我们呢？
我们只能喝这口井的水，他们就说我们有瘴气，说我们不干净！」
人群开始骚动起来。有人朝警戒线那边喊：「你们听见了吗？索雷尔先生说了，是水的问题！不是我们的人有问题！」
警戒线那边的卫生署人员面无表情，一动不动。
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下午，塞纳省省政府
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