对「罪行」的确认和他软弱可欺的证明。
他不但拿不回失去的筹码，连最后一点作为艺术家的尊严也会彻底输光。
他喃喃地，语无伦次：「我……我以为……按他们说的……至………」
「至少能保住一点颜面？至少能继续在巴黎混口饭吃？」莱昂纳尔替他说出了潜词。
但他的语气没有丝毫同情：「巴黎可能会欣赏「异类』，但绝不会接受一个举手投降的懦夫！你以为修改就能重新得到认可？太天真了。」
莱昂纳尔说著，站了起来，对萨金特说：「跟我来。」
萨金特茫然地跟著他，走到客厅一面挂满印象派画作的墙壁前。
之前萨金特满怀心思，虽然来过这里好几次，但都没有注意到这面墙。
这次他一眼就认出了雷诺瓦光影朦胧的人物，莫奈瞬息万变的风景和高更变幻莫测的颜色。这些印象派画家一个个都笔触大胆，色彩鲜明，完全违背了沙龙推崇的静穆的古典主义传统。然后，他的目光定格在中间一幅尺寸较大的画上，那是马奈的《草地上的午餐》。
画中一个裸体的女子与两个衣冠楚楚的绅士坐在草地上，旁边散落著野餐的食物。
这幅画在1863年首次展出时，引起的争议和抨击，比《高特鲁夫人》要猛烈十倍、百倍。它被斥为「伤风败俗」、「不知羞耻」、「对艺术的亵渎」，马奈为此承受了巨大的压力和非议。莱昂纳尔看著萨金特：「如果当年马奈屈从了压力，为这位女士画上衣服，结果会怎样？」萨金特的心脏猛地一跳，再次将目光投向那幅画。
画中的裸女坦然自若，目光平静地直视画外，仿佛正与每一个看画的人对视。
正是这种「不妥协」，才使得这幅画虽然在当时声名狼藉，却最终奠定了马奈的地位。
如果马奈让女人穿上衣服，那这幅画就会立刻变得平庸，也很快就会被人遗忘。
马奈，也不会是后来的马奈；而他，约翰；辛格；萨金特，现在正要做马奈当初没有做的事。萨金特顿时额头冷汗直冒。
莱昂纳尔不再说话，自顾自走回沙发，悠闲地坐著。
萨金特在《草地上的午餐》前伫立良久，仿佛在感受到当年马奈那种坚定与孤独的心情。
他想起了自己画下那条滑落的肩带时的冲动，他想要捕捉人物瞬间的松弛和不经意的性感。那不是失误，是他精心设计的结果，
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