如果日本和法国能达成某种默契，那么1858年签下的那些条约，是不是就可以考虑废除了？
但约瑟夫·西恩凯维奇保持著微笑，慢条斯理地说：「伊藤先生对国际局势的见解总是如此深刻。
巴黎方面一向主张尊重各国主权与独立，通过外交途径和平解决争端，而不是战争。
但对于具体事务，我只是驻日本的公使，恐怕了解有限。」这番圆滑的外交辞令，绕开了话题。
莱昂纳尔笑了笑，语气轻松地问了一句：「伊藤先生的话，倒是让我觉得日本与法国，在某些方面的文明「程度上，不仅颇有相像之处，甚至犹有过之。」
井上馨闻言大喜，以为莱昂纳尔终于要说点好话了，于是他连忙附和：「索雷尔先生您看，日本一直在向文明世界靠拢！」
西恩凯维奇则有些不高兴，心想如果莱昂纳尔现在公开肯定日本是个「文明国家」，报纸肯定要大肆炒作，井上馨也肯定会拿著这话磨他的耳朵——
但他不能在这时候打断莱昂纳尔，只能想办法在事后找补。
莱昂纳尔仿佛没有看到两人神色的变化：「伊藤先生的这种观点，听起来和我国「海军与殖民部」的某些论调一模一样一「阿尔及利亚是法国本土的自然延伸」、「越南需要被法兰西文明的火炬照亮」、「占领柬埔寨对印度支那的平衡非常重要」——
哈，作为巴黎人，真是耳朵都听起茧了呢！看来日本最先从欧洲学到的，并不是制度呀！」
话音落地，井上馨脸上的喜色瞬间冻结了，整个人像是被突然塞进了一块冰，僵在了那里。
伊藤博文的眼神也骤然一沉，脸上的笑容消失了，紧紧盯著莱昂纳尔，仿佛要把他彻底看穿。
约瑟夫·西恩凯维奇脸上的微笑也僵住了：
莱昂纳尔倒是没把日本列为和法国一样的「文明国家」，但似乎比那更让他难堪。
现在是1885年，19世纪末，不是17世纪或者18世纪了，殖民等同于正义已经是个伪命题。
从约翰·洛克，到孟德斯鸠，再到康德——思想家们始终在批判帝国的殖民扩张行为哪怕是支持殖民的法国历史学家阿历克西·德·托克维尔，在考察阿尔及利亚后也不得不承认「我们现在的战斗方式比阿拉伯人更为野蛮。」
所以维护殖民需要一整套道德话语来包装，其中就包括伊藤博文说的那些冠
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