回答，都会让他之前所有关于「文明」的论述土崩瓦解。
福泽谕吉的脑子里乱成了一团，不由自主地想起了自己写《脱亚论》时的雄心。
他要告诉欧洲人，日本不是亚洲那些腐朽的国家，日本已经脱离了亚洲的旧轨道，走上了欧洲的新道路。
他要让莱昂纳尔·索雷尔承认，日本是一个文明国家。
但现在，莱昂纳尔用一个问题就把这一切全打碎了—「你们真的对这些妓女进行爱国宣传吗？」
福泽谕吉忽然觉得很累。他为接待莱昂纳尔，从大阪连夜赶回东京，精心设计了每一个参观环节。
他反复修改《脱亚论》的措辞，每一句话都斟酌了无数遍。
他要在今天，在庆应义塾的讲堂里，让这个法国文豪看到日本的文明。
结果对方看到的，是日本的妓女。
更讽刺的是，关于那些妓女的事，不是莱昂纳尔自己发现的，而是另一个法国作家嫖了日本妓女之后，亲口说的。
还有什么比这更荒谬的吗？
井上馨还站在桌子旁边，用手撑著桌沿，整个人像被抽掉了骨头一样，站都站不稳了。
他看著莱昂纳尔，嘴唇动了好几次，终于挤出一句话：「索雷尔先生————这些事，能不能————」
他没有说完。莱昂纳尔看著他，等他说下去。
井上馨咬了咬牙：「能不能请您不要在欧洲的报纸上————」
他又没有说完。
因为他看见了莱昂纳尔的眼神没有愤怒，没有嘲讽，没有鄙视，既平静得像一面镜子，又仿佛在问：
这是你们主动挑起的话题，现在满意了吗？
而且日本外务卿如果向外国人请求「不要说出去」，还是在妓女问题上被抓住把柄、
只想著怎么遮掩————
这对他的政治生涯将是毁灭性的打击！所以井上馨迅速把嘴闭上了，然后回头看了福泽谕吉一眼，眼神怨毒。
如果不是福泽谕吉非要向莱昂纳尔「借势」，根本不会出现现在的局面。
他慢慢坐回椅子上，低著头，不再说话了，心里默默盘算著什么。
莱昂纳尔收回目光，看向福泽谕吉。福泽谕吉还坐在那里，一动不动，目光放空，像在看著很远的地方。
莱昂纳尔没有催促他，所以讲堂里安静了很久。
窗外传来学生们在操场上跑步的声音。整齐的脚步声，一下一下，像敲在人心上。
福泽谕吉终于抬起头，
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