昂纳尔和阿尔贝上了车。马车沿著公馆马路向东，穿过法租界，进入公共租界。
天色已经暗了，租界这边的煤气街灯陆续亮起来；华界那边则还是暗沉沉的一片。
马车在礼查饭店门口停下。
礼查饭店是一座四层楼的砖石建筑，目前外滩最气派的房子，没有之一。
正门外立著四根爱奥尼亚式圆柱，门廊下铺著红地毯，两侧站著穿白制服的门童。
莱昂纳尔下车的时候，抬头看了一眼—门口两侧各有一盏电灯，光线明亮。
「直流电。」莱昂纳尔看了一眼灯座，「爱迪生的。」
阿尔贝点点头：「听说上海从1882年就开始供电了，在全世界都算最早用上电灯的城市。」
门口站著的副领事维克多·德·拉诺迎上来，满脸笑容：「索雷尔先生，欢迎！今晚您是主角。」
莱昂纳尔和他握手：「多谢拉诺先生。」
「请进，请进。客人已经到得差不多了。」
大厅里果然灯火通明。水晶吊灯下挂著两排电灯泡，墙壁上也有壁灯。整个大厅亮如白昼。
阿尔贝小声说：「听说中国人管电灯叫赛月亮」。」
「赛月亮？」莱昂纳尔笑了，「这名字挺形象。」
大厅里已经聚集了上百人。男士们穿著深色礼服，女士们穿著巴黎最新款的晚装，珠光宝气。
侍者端著香槟和红酒在人群中穿梭。
莱昂纳尔一眼扫过去，看到了不少东方面孔—有的穿西服，有的穿长衫马褂，但脑后都垂著辫子。
拉诺副领事亲自引路，把莱昂纳尔带到一群人面前。
「索雷尔先生，这位是公共租界工部局总董，詹姆斯·麦格雷戈先生。」
麦格雷戈是个五十来岁的英国人，身材高大，头发灰白，脸上带著笑容。
他伸出手，用力地和莱昂纳尔握了握：「索雷尔先生，您的《四签名》和《血字的研究》在工部局的阅览室里都快被翻烂了。」
莱昂纳尔笑著客气了两句。
拉诺又介绍了其他人—英国驻上海总领事许士、公共租界工部局董事约翰·白敦、
美国驻上海总领事朱利叶斯·施塔赫尔、葡萄牙驻上海总领事贾贵禄————
当然还有几个中国人。
拉诺特别介绍了一位穿著深蓝色长衫、外罩黑色马褂的中年人：「这位是招商局新上任的督办，盛宣怀先生。」
盛宣怀拱手作揖，用不太流利的英语说了一句「晚
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