【雷斯垂德从口袋里取出一本笔记簿，翻到中间，推过桌面，那一页上写著一长串数字、字母和奇怪符号，我至今都记不全。
这些数字、字母和符号有些彼此相连，有些被短线隔开，还有几处用墨水重重圈了起来，比早上夏洛克手里那些复杂得多。
夏洛克只看了一眼，连拿起来仔细看的动作都没有做，只问雷斯垂德一句话：「这是在现场发现的？」
雷斯垂德避开了他的目光：「你可以告诉我们，它们代表什么。剩下的我们自然会知道该怎么办。」
夏洛克把笔记簿推了回去：「这些什么也不代表，我也什么都看不出来。」
雷斯垂德显然有些错愕：「什么也不代表？你确定？我们请了密码专家，他们说……」
「那你就继续听他们说，别找我！」夏洛克粗暴地打断了他，「这些符号写在哪里？墙上还是纸上？用的是铅笔、钢笔还是油漆？
还有，如果是纸张，它被折过几次？发现时它是放在门边、桌上，还是地板上？发现它的人有没有移动过它？
仅仅只有一串数字对我来说毫无意义。恕我直言，它就像一节吃剩下的鱼骨，我没有兴趣嚼。」
雷斯垂德皱起眉：「我只是请你看一串数字，想知道它可能代表什么……你不是最喜欢这种谜题吗？」
「我拒绝。雷斯垂德，如果你喜欢凭空从帽子变出兔子的把戏，那你应该去马戏团找魔术师，而不是来贝克街找我。」
他站起身，拉响了铃，想让哈德森太太上来收拾餐具：「等你愿意告诉我究竟发生了什么并让我去现场，那我们再谈委托。」
……】
这一回，读者的反应几乎是一面倒的觉得解气。
「说得好！这帮蠢货只配得到这个！」有人在俱乐部里重重拍了一下扶手。
雷斯垂德带来的密码并没有如他所料激起福尔摩斯的好奇心和好胜心；相反，福尔摩斯想去的是现场，想看的是真正的证据。
读者们普遍赞赏福尔摩斯的态度，读过许多推理故事后，他们知道纸张、墨迹、位置……确实可能比抄下来的符号更重要。
而且就连几名正在读连载的警察也不得不承认，雷斯垂德那种既想保密、又想得到答案的态度，实在像极了苏格兰场的作风。
雷斯垂德当然没有真的离开，而是开始反复使用「公务」「机密」和「尚未得到授权」几个词，试图只从福
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