为什么有那么多高楼吗？那是因为有很多会算数的人在那里。”
“工厂、报社、商店，它们都需要能读会写、懂道理的人来工作。”
“而这些能力，在圣若瑟，雷诺先生会教会你们，就像当年他教会我一样。”
“我之所以能去巴黎，能写作，正是因为当年我坐在这里，雷诺先生教会了我认字、读书。”
课堂的气氛变得活跃起来，孩子们七嘴八舌地问着各种问题，莱昂纳尔耐心地解答，努力在他们和更广阔的世界之间搭建桥梁。
雷诺先生坐在角落，脸上洋溢着欣慰又复杂的笑容。
莱昂纳尔注意到，那个年纪最大、一脸警惕的少年没有说话。
少年也发觉到莱昂纳尔的注视，忽然露出一个轻蔑的笑容：“索雷尔先生，您说了这么多。读书好，知识是钥匙……
这些道理雷诺先生也常说。但我们想知道的是——
我们读了书，认了字，算了数，明白了道理，以后就真的能像您一样，离开这里，去巴黎，一年赚一万法郎吗？”
教室里瞬间安静下来。
所有孩子的目光，包括雷诺先生那充满期盼又带着一丝惶恐的目光，都聚焦在莱昂纳尔身上。
这个问题关乎希望，关乎幻灭，是这些阿尔卑斯山区的孩子最真实的困惑。
莱昂纳尔沉默了，他不能轻易给出一个虚假的承诺。
他知道，对于大多数这里的孩子来说，通往巴黎和“成功”的道路依然狭窄得近乎绝望。
阶级、贫困、地域歧视……这些都是比阿尔卑斯山更难以逾越的障碍。
知识是武器，但并非每个人都能获得同样精良的装备，也并非每个人都能在残酷的竞争中获胜。
他深吸一口气，正在斟酌字句，思考如何既能保护他们的希望，又不回避现实的艰难，告诉他们，教育的意义远不止于“每年赚1万法郎”时——
“哐当”一声，教室那扇破旧的门被猛地推开了！
所有人都吓了一跳，转头望去，只见来自一个邮差，正气喘吁吁地靠在门框上，显然是一路跑上山来的。
他手里挥舞着一个厚厚的信函，上气不接下气地喊：“莱……莱昂纳尔·索雷尔先生！好消息！天大的好消息！
巴黎……巴黎来的汇款单和信！说是……说是有一个‘巴黎友人’给蒙铁尔捐款了！
莱昂纳尔有些懵，完全不知道发生了什么，本能地问了一句：“捐款
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