一场作者、侦探、读者三方共舞的游戏，不到最后，谁也不知道哪个才是舞会上真正的明星！”
柯南·道尔激动得雪茄都抽不动了，他把雪茄架在烟灰缸上，又拿着那张纸看了又看。
莱昂纳尔，走到他身边，语气忽然变得格外郑重：“并且，阿瑟，这次，我希望你能独立完成这篇作品。”
柯南·道尔愣住了：“独立完成？我？可是……之前的《血字的研究》和《四签名》，主要是你……我还……”
莱昂纳尔打断他，语气很坚定：“你已经不再是单纯的资料提供者或者抄写员了，阿瑟。
你跟随贝尔教授学习，参与‘犯罪实验室’的工作，对医学、推理和写作都有了自己的理解。
你完全有能力驾驭这样一篇小说。我已经把这个新故事的核心情节、主要人物、恐怖氛围……
以及最重要的‘叙述诡计’和‘不可靠叙述’的技巧都告诉你了。
现在我需要由你来执笔，赋予它血肉和灵魂！”
莱昂纳尔注视着柯南·道尔因为震惊和激动而有些苍白的脸，心中却涌起一股解脱感——终于等到今天了！
他缓缓说道：“是时候了，阿瑟。你应当成为一个真正的创作者，而不仅仅是‘莱昂纳尔·索雷尔’的影子。
如果你完成这篇《巴斯克维尔的猎犬》足够出色，那么你的名字——柯南·道尔——会放在我前面。”
房间里陷入了短暂的寂静，只有壁炉里木柴燃烧偶尔发出的噼啪声。
柯南·道尔怔怔地看着莱昂纳尔，仿佛第一次真正认识这位亦师亦友的伙伴。
随即，一股前所未有的热流猛地冲向他的四肢百骸，心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，几乎要撞破肋骨。
他颤抖着开口：“好……好！”
（四更结束，本来想五更，实在写不动了……）
(本章完)