布满血丝的眼睛里，最终闪过一丝决然，他选择了赌一把。
赌那些「魔物」并非是完全不可理喻的野蛮者，赌自己的口才、手腕能为自己换来机会。
于是，在众人的送别中，韦斯利·詹金斯，这位平日里养尊处优、擅长在宴会和谈判桌上周旋的商人贵族，带著一小队面如土色的随从和护卫，乘坐著马车，怀著悲壮和忐忑的心情，把自己送到了那片被传闻渲染得如同魔窟的金狮心要塞。
不久后，当他坐在要塞原军团长办公室那张宽大的沙发上，看著墙壁上原本悬挂商盟旗帜的位置，如今换上了一面底色翠绿、中央有一个简约的史莱姆轮廓徽记的崭新旗帜时，神情仍然有些恍。
他机械地接过一只蹦跳过来的史莱姆递上的一杯热水。
说实话，从他战战兢兢踏入这座被传为「魔物巢穴」的要塞大门那一刻起，他就后悔了，后悔自己的冲动和贪婪压倒了理智。
但想像中的血腥、混乱、狰狞魔物扑面而来的场景并未出现，相反，要塞内部虽然能看到战斗留下的痕迹，但秩序井然。
在里面蹦跶巡逻的史莱姆，反而表现出一种令人意外的纪律性和礼貌，甚至在他接过水杯时，那只史莱姆还微微「躬身」示意。
见鬼了。
这和他认知中的魔物截然不同！
如果今天他能活著离开这里，把这段经历往外一说，估计连「绿野酒馆」里的老精灵吟游诗人，都会觉得他是在酒精作用下编造的荒诞故事。
就在韦斯利胡思乱想时，办公室厚重的橡木门被轻轻推开，发出轻微的「吱呀」声。
一名身穿礼服、脸色略显苍白的年轻男子走了进来。
不用对方开口自我介绍，韦斯利在来之前早已动用所有渠道，收集了这位史莱姆王国特使的情报。
他立刻从沙发上起身，脸上堆起了热情洋溢的笑容，快步迎了上去。
「佐兰先生————」
佐兰表面维持著优雅而疏离的微笑，微微颔首回礼，但言语却没有丝毫客套寒暄，直接切入正题。
「詹金斯先生，希望你以及你所代表的雾湾港商盟，不要再试图挑战我们王国的耐心。」
他微微停顿，目光扫过韦斯利瞬间僵硬的笑脸，继续道：「金狮心要塞只是一个教训，如果贵商盟仍不清楚该如何正确处理与邻邦的关系，史莱姆王国自然很乐意用更直接的方式，来帮助你们理解。」
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