首先在外表上要威风凛凛，当然更重要的是在内心深处要有一种决断的魄力。这种心理影响，足以使他从幼年就失去对慈禧的对抗，钝化他对皇权的竞争力。
二、训斥可以使他在群臣面前大失颜色，让群臣明白：站在台上的是太后，俯在台下的是皇帝。太后虽然不是皇帝，但却是皇帝的皇帝，这也显示了后宫统治的力量，没有哪个大臣不敢臣服。
三、挨饿、惩罚恫吓，可以使光绪从幼年就无法健康成长，如果赶在十八岁之前夭折，慈禧还可以继续选择垂帘听政。当然慈禧可能当时没有这个目的，但是嫉妒和憎恨种种复杂的心理还是存在的——毕竟小光绪是合乎清制的封建皇权继承人，早晚会取代她的后宫统治。
四、折磨和惩罚一方面可以名正言顺地说是“培养”，另一方面当然是想让光绪臣服于她，更重要的是为了显示她个人统治的权威。所谓杀鸡儆猴，令大臣不能不畏惧。
权力和手段在慈禧的手中运得十分自如，也十分巧妙。没有哪个比得上她的心机之深了。可惜光绪一直不懂慈禧心机，除了机械地照搬慈禧的要求以外，其后一直保持着自己的个性。每天早上光绪都要按部就班，五点多钟早起给慈禧请安，慈禧不说话，光绪就要一直跪着。可以说，种种方式做的都是表象，光绪始终没有真正从内心深处臣服于她，这也体现了光绪的一种斗争精神，但同时也显示出光绪个性的执拗，很明显他不谙宫斗，不懂得逢场作戏，无法把握慈禧的心机。以至于聪明的光绪，一生没能摆脱慈禧的魔爪。从而给慈禧乱政留下了太多的空隙，也使大清的统治只能提前收场吧!
近代科学家在勘查光绪陵墓的时候，光绪的尸体早已腐烂了。剩下的除了衣服，就是头发和一具骨髅。当时专家们从头到脚量了一下，光绪的尸架仅有1.64米长。可以想象当年的光绪皇帝，在慈禧的虐待下，身体发育很不正常。童年光绪所承受的折磨，给他的成长所带来的影响也是很大的。