板前方一门被擦拭得锂亮、体型巨大、造型威武的青铜巨炮吸引了他的目光。
那炮身粗壮，炮口幽深，精致的铸纹在阳光下反射著冷冽的光泽，与日本国产的粗笨铁炮截然不同，透著工业时代的精细与暴力美学。
他从未见过如此巨大的舰炮，忍不住倒吸一口凉气，下意识地停住了脚步。
中岛三郎介鼓起勇气，指著那门巨炮，用敬畏的语气问道：「将军阁下，恕在下冒昧……请问，这般巨大的火炮，射程可达多远？」
佩里昂起头，用英语清晰而缓慢地说道：「此乃我国最新式的巨型榴弹炮，一炮可糜烂七英里。」萨斯奎哈纳号的主炮为美利坚仿制法兰西的配克桑巨型海军榴弹炮，显然是佩里在夸大其词，称一炮可糜烂七英里，不过三英里的有效射程还是有的，威慑日本幕府足够用了。
闻知此炮射程，中岛三郎介失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。
这意味著眼前这些黑船可以在日本岸防炮根本无法还手的距离外，随意轰击任何目标。一股莫名的恐惧直窜中岛三郎介脊背。
他再无任何试探滞留的勇气，只剩下无边的惶恐。
中岛三郎介连连向佩里鞠躬，几乎弯成了九十度，语无伦次地道歉：「万分抱歉！是在下等怠慢失礼！在下这便立刻返回，禀报奉行大人，定将将军阁下的要求与北王使者莅临之事，火速上报江户！请阁下暂息雷霆之怒！」
说完，中岛三郎介几乎是小跑著离开了指挥甲板，下船时脚步虚浮，背影仓皇。
海风吹拂而来，他竞觉得冷汗已经湿透了内衫。那门巨炮幽深的炮口，如同怪兽的眼睛，在他脑海中久久挥之不去。